Voilà une nouvelle qui fait office de rebondissement dans le feuilleton Donovan Mitchell. Après les rumeurs qui envoyaient RJ Barrett chez le Jazz d'Utah avec de futurs choix de draft, New York semble désormais privilégier sa jeune star. L'insider Adrian Wojnarowski a annoncé ce mardi matin que la franchise new yorkaise s'apprête à prolonger le canadien sur 4 ans, à hauteur de 120 millions de dollars. Un signe de confiance envers son arrière, qui semble lui-même très attaché à son équipe. Leon Rose, le président des opérations basket des Knicks, avait fixé une limite aux dirigeants de Salt Lake City : si un accord sur un transfert n'était pas trouvé avant ce lundi, alors les Knicks abandonneraient l'option Donovan Mitchell et se concentreraient sur leur protégé RJ Barrett.
L'arrivée de Mitchell à Big Apple est toujours possible pour eux, mais elle semble désormais beaucoup moins probable. Le fait d'ajouter dans un transfert, le contrat d'un rookie qui vient de prolonger génère un poison pill, un malus financier pour l'équipe qui accueille ce joueur. Dans l'Histoire, ce fameux poison pill n'a été activé qu'une seule fois lors du trade de Devin Harris en 2008. En cas de transfert cet été, le salaire sortant de Barrett serait bien de 10,9 millions côté Knicks, mais compterait pour la moyenne des cinq prochaines saisons côté Jazz, soit 26,2 millions. La solution pour les deux camps serait donc de trouver une troisième franchise capable d'absorber de la masse salariale.