Présent pour l'Opening Night contre les Nets, Brook Lopez a depuis rejoint l'infirmerie des Bucks pour des douleurs dorsales. Le mois dernier, il confiait au journaliste Shams Charania qu'il intensifiait son activité physique pendant les tranings en vue d'un retour proche. Quelques semaines plus tard, silence radio du côté du Wisconsin. Comme on pouvait le craindre, l'intérieur a été obligé de se faire opérer du dos ce mercredi à Los Angeles, vient d'annoncer la franchise. Les Bucks n'ont fourni aucun détail sur le calendrier de sa rééducation, indiquant seulement qu'il continuerait d'être indisponible. Les chirurgies du dos nécessitent bien souvent des convalescences longues, on peut donc supposer que Lopez ne reviendra pas en jeu avant plusieurs mois.
Le front office a d'ailleurs anticipé cette absence en signant cette semaine DeMarcus Cousins. Sans contrat jusqu'à présent, Boogie ne prendra certainement pas la place de Brook Lopez dans le 5 majeur, mais servira sur certaines séquences en sortie de banc. Dans l'immédiat, le coach Mike Budenholzer devrait continuer de s'appuyer sur sa doublette intérieure, Giannis Antetokounmpo et Bobby Portis. Avec son jeu atypique fait de protection du cercle et de shoots longue distance, Lopez est une pièce essentielle dans le succès des Bucks. La franchise espère donc un retour en forme pour le début des playoffs. Le cas échéant, Milwaukee pourra demander une Disabled Player Exception et investir les 6,7 millions du salaire de Lopez sur un joker médical.