Les Denver Nuggets ont su répondre présent dans un match engagé pour s'imposer face aux Minnesota Timberwolves (116-105) samedi, à l'occasion du premier match de leur série de playoffs.

Jamal Murray a été le principal artisan du succès avec 30 points, dont un impeccable 16 sur 16 aux lancers francs, tandis que Nikola Jokic a encore livré une performance complète avec 25 points, 13 rebonds et 11 passes décisives, malgré un match marqué par une forte intensité physique.

Malmenés en début de rencontre et menés de 12 points, les Nuggets ont progressivement inversé la tendance, notamment grâce à un run décisif de 17-2 dans le troisième quart-temps. Minnesota est resté au contact en fin de match (97-95), mais Jokic a pris les choses en main dans le money time pour sécuriser la victoire.

Le match a été particulièrement rugueux, avec 42 fautes sifflées et plusieurs accrochages, dont une faute antisportive de Jaden McDaniels sur Jokic. Aaron Gordon (17 points) a également pesé malgré des problèmes de fautes rapides.

Côté Timberwolves, Anthony Edwards a inscrit 22 points malgré une gêne au genou et ajouté 7 passes, devenant au passage le meilleur passeur de l'histoire de la franchise en playoffs. Mais Minnesota a payé un passage à vide offensif dans le troisième quart-temps, resté plus de quatre minutes sans marquer.

Denver enchaîne ainsi une 13ème victoire consécutive et prend l'avantage dans une série qui s'annonce disputée entre deux équipes habituées aux joutes de haut niveau.