Les Suns et les Clippers égalisent, Brooklyn et Atlanta pour le break

• atlanta 113 - 96 new york

Atlanta mène 3 - 1 dans la série.

Les Hawks d'Atlanta s'envolent dans la série. Avec cette deuxième victoire de suite à la maison, les joueurs de Nate McMillan livrent une solide prestation collective et limitent les Knicks sous la barre des 100 points. Après deux quart temps disputés, Atlanta rentre aux vestiaires avec une courte avance : 53 - 49. Ce n'est que pendant le troisième quart que les Hawks font la différence. Lentement mais sûrement, l'écart grimpe entre les deux formations pour atteindre les +25 à 7 minutes 10 de la fin du match. La fin de match n'est qu'un long garbage time et même si les Knicks reviennent un peu, le mal est fait. C'est bien Atlanta qui mène 3 victoires à 1 dans cette série et la pression est maintenant énorme sur les épaules de New York avant le retour au Garden.

Trae Young termine meilleur marqueur de son équipe avec 27 points (9/21 aux tirs) et 9 passes. Il peut compter sur l'apport de Danilo Gallinari en sortie de banc (21 points, 4 rebonds) mais aussi sur Kevin Huerter et ses 11 points. Enfin John Collins et Clint Capela répondent présent, eux aussi, avec respectivement 22 et 10 points. Côté Knicks, Julius Randle signe sa meilleure performance depuis le début de la série. Il finit avec 23 points, 10 rebonds et 7 passes. Insuffisant pour permettre aux siens de l'emporter. Derrick Rose ajoute 18 points et 6 passes tandis que RJ Barrett plante 21 points, 6 rebonds et 4 passes.

• phoenix 100 - 92 l.a lakers

2 - 2 dans la série.

Série complètement relancée entre les Suns et les Lakers. Menés 2 victoires à 1 par Los Angeles, Phoenix dispute son match le plus important de la saison à un horaire pas facile (12H30). Le début de match est assez faiblard en terme d'intensité et d'adresse et il faut attendre le deuxième quart temps pour voir le match basculer. Les Lakers prennent 11 points d'avance sur un run. Les Suns reviennent au prix d'un effort collectif pour boucler la première mi-temps sur le score de 54 à 50. Auteur d'une mauvaise réception sur un drive en fin de deuxième quart temps, Anthony Davis rentre aux vestiaires en boîtant et en se tenant l'aine. La crainte des Lakers se confirme au début du troisième quart : Davis est out pour le reste du match. A partir de là, le match est terminé. Les Suns, sans doute galvanisés par cette nouvelle, appuie là où ça fait mal et continuent de jouer de manière relâchée. Si Davis est out, Chris Paul est bien présent pour Phoenix et le meneur est plus en grande forme. L'écart frôle les 20 points à plusieurs reprises et malgré un rapproché en fin de match logique, ce sont bien les Suns qui s'imposent et qui reviennent à deux victoires partout dans cette série.

La performance collective des Suns est impressionnante : six joueurs à 10 points ou plus. Mauvais depuis le début de la série, Jae Crowder se rattrape avec 17 points et 7 rebonds. DeAndre Ayton (14 points, 17 rebonds), Mikal Bridges (11 points) et Cameron Payne (13 points, 4 passes) sont très actifs et ça fait la différence. Pour couronner le tout, Devin Booker plante 17 points et 7 rebonds tandis que Chris Paul termine meilleur marqueur des siens avec 18 points, 9 passes et 3 interceptions. En face, LeBron James est bien trop seul. Auteur de 25 points, 12 rebonds et 6 passes, le King ne peut compter que sur lui-même. Si la blessure de Davis fait basculer la rencontre à n'en pas douter, les joueurs des Lakers donnent une nouvelle fois cette impression de manque d'intensité, d'envie et surtout d'idées dans le jeu offensif. Phoenix récupère l'avantage du terrain et le match 5 dans l'Arizona promet d'être dantesque.

• brooklyn 141 - 126 boston

Brooklyn mène 3 - 1 dans la série.

Deuxième match au Garden et les Nets envoient un message à Boston et à tout le reste de la NBA. Auteurs d'une performance collective monstrueuse, James Harden, Kyrie Irving et Kevin Durant détruisent les Celtics et permettent à Brooklyn de faire le break dans la série. La défense n'est pas très présente dans cette rencontre et les paniers s'enchaînent. A la pause, Brooklyn est devant : 73 - 60. Le trio des Nets combinent 59 points, soit presque autant que toute l'équipe de Boston réunie. Au retour des vestiaires, les Nets accélèrent encore et font le break définitivement dans le match. Boston ne peut lutter à armes égales. Le match 5 au Barclays Center s'annonce compliqué pour Brad Stevens et ses joueurs.

Sacrée performance pour le trio infernal de Brooklyn. Kevin Durant (42 points), James Harden (23 points, 18 passes) et Kyrie Irving (39 points, 11 rebonds) combinent 104 points sur les 141 de leur équipe... Joe Harris et Bruce Brown ajoutent 14 points chacun. Avec une telle puissance de feu, il est difficile de résister. Sur l'ensemble du match, les Nets affichent les pourcentages suivants : 57,8% aux tirs (48/83) dont un énorme 59,3% à trois points (16/27) et un 96,7% aux lancers (29/30)... Côté Celtics, Jayson Tatum s'arrache (40 points) mais ne peut lutter seul contre cette super team.

• l.a Clippers 106 - 81 dallas

2 - 2 dans la série.

Les Clippers rentrent de Dallas avec l'avantage du terrain à nouveau. Menés 2 à 0 et dos au mur, les joueurs de Tyronn Lue font le travail pour ce match 4. Sous un meilleur jour lors du match précédent, Kawhi Leonard et les siens confirment leur retour en forme avec une nouvelle prestation collective de haute volée. Face aux Mavericks, le succès se dessine assez rapidement. Avec presque 20 points d'avance à la pause, L.A s'applique et passe une soirée relativement tranquille (61 - 45). Surtout qu'en face, Luka Doncic joue diminué. Gêné par son épaule et son dos, le Slovène n'affiche pas son rendement habituel. Ajoutez à cela un supporting cast en dessous de son niveau des deux premiers matchs et l'issue de la rencontre n'est pas trop dur à deviner. Les Clippers s'imposent finalement de 25 points et limitent les Mavericks sous la barre et 90 points ! Le match 5 au Staples Center annonce de grandes choses pour la suite de la série.

Paul George est plus maladroit que d'habitude mais il termine tout de même avec 20 points (6/16 aux tirs). Kawhi Leonard termine le match comme meilleur marqueur avec ses 29 points et ses 10 rebonds. 15 points pour Reggie Jackson, 10 points et 5 rebonds pour Nicolas Batum. Côté Mavericks, Doncic termine, bien que diminué, meilleur marqueur de son équipe avec 19 points, c'est dire. Zéro pointé pour Maxi Kleber en 32 minutes, 8 points seulement pour Dorian Finney-Smith et 4 points pour Tim Hardaway JR...