Pourquoi Kevin Love porte le numéro 42 ?

On continue avec les champions olympique 2012, après Deron Williams et Carmelo Anthony, on s'intéresse aujourd'hui à Kevin Love, l'intérieur des Wolves de Minnesota.

Rares sont les joueurs ayant gardé le même numéro depuis le lycée mais le cinquième choix de draft 2008 est un de ceux-là.

En effet, depuis ses débuts au lycée de Lake Oswego et jusqu'à aujourd'hui le Most Improved Player 2011 a conservé le numéro 42 et ce même lors de son passage à UCLA, alors que le numéro 42 est retiré en l'honneur de Walt Hazzard. Ce dernier a donc accepté que Love utilise ce numéro lors de sa seule saison en NCAA, en 2007/2008.

Hazzard a marqué l'université californienne de son empreinte puisque lors de sa première saison (1962/1963), les Bruins accèdent pour la première fois de leur histoire au Final Four NCAA et la saison suivante, ils remportent ce fameux tournoi universitaire face à Duke (98-83), le meneur de jeu est même désigné MOP (Most Outstanding Player) du tournoi.

Bref, revenons en au vainqueur du concours à trois points lors du All-Star Game 2012 et à son numéro. Son choix de porter le numéro 42 s'est fait en l'honneur de Connie Hawkins, joueur qui évolua avec son père, Stan Love, aux Lakers lors de la saison 1974-1975. Hawkins a disputé sept saisons NBA durant lesquelles il participa à quatre All-Star Game, son maillot floqué du numéro 42 a d'ailleurs été retiré par les Suns de Phoenix. A noter que le joueur a aussi passé quatres saisons en ABA (American Basketball Association) et quatre avec les Harlem Globe Trotters ce qui prouve, en partie, que le joueur avait des facultés athlétiques assez exceptionnelles, ce qui a dû séduire l'intérieur de Minnesota. 

Kevin Love, qui va entamer sa sixième saison NBA, tourne en carrière à 17,3 points à 45% de réussite dont 35% à trois points et 12,2 rebonds. En revanche, il a raté 64 matchs la saison passée pour des blessures à la main et au genou, on espère que le poids qu'il a perdu cet été lui permettra d'être plus solide l'an prochain.