Un Jayson Tatum historique mène les Celtics à la victoire, les Suns détrônent le Jazz

• San antonio 140 - 143 Boston

La tension était plapable durant cette rencontre opposant le jeune Jayson Tatum et ses coéquipiers au squad de Gregg Popovich. Alors que le nombre de matchs restant s'affine, les dernières rencontres de la saison régulière sont capitales pour les équipes visant à monter au classement en vue du play-in ou des playoffs. Les Celtics, auteurs d'une saison difficile, cherchent à sécuriser une 6ème place minimum. A leurs talons, le Heat de Jimmy Butler poursuit le même objectif pour éviter le play-in. Du côté des Spurs, les texans sont 9ème et disputeront très certainement le play-in. Une victoire leur aurait assuré un bilan similaire à celui des Grizzlies qu'ils talonnent. Ces deux franchises luttent à chaque rencontre pour un ticket pour les phases finales. Le match démarrait bien pour San Antonio et Popovich pouvait se frotter les mains à la mi-temps. L'entame du match a rapidement tourné à l'avantage texans, sous l'impulsion de Dejounte Murray. Les texans inscrivent 39 points dès le premier acte et font tourner la gonfle, permettant à chacun de mettre sa pierre à l'édifice. En moins de 6 minutes Murray inscrit 12 points sans rater un seul tir. Patty Mills contribue à l'avance des texans en ajoutant 6 points dès ce même premier acte alors que DeMar DeRozan distribue les ballons et inscrit 8 points. En face seul, il semblerait que seul Jayson Tatum est présent. Il score 14 des 16 petits points de son équipe dans le premier quart. En 12 minutes de jeu, les hommes de Popovich sont dominant et mènent déjà dde 23 unités. Bien que les contributeurs au scoring se diversifient côté Celtics, l'ambiance reste ombrageuse et bien malins sont ceux qui prédisent alors un succès des résidants du TD Garden. Grant Williams met les verts sur les bons rails dès l'entrée du second acte. Il inscrit rapidement 2 tirs primés auxquels il ajoutera un dunk en milieu de quart temps. Jayson Tatum continue, quant à lui, son récital. Il martèle ses adversaires à tout va et comptabilise 24 points à la mi-temps. Il semble alors performer dans le vide tant l'écart de 29 points à l'entracte semble insurmontable. Durant ce second quart, les Spurs ont continué de partager le ballon pour asseoir leur avance. Dejounte va continuer sur sa lancée et sera à 20 points à la pause.

Au retour des vestiaires, les Celtics n'ont plus le même visage. Les joueurs de la franchise la plus emblématique de la conférence est décident de reprendre les choses en main. Le début du troisième quart ne premet pas aux hommes de Brad Stevens de revenir au score et l'écart est maintenu par les texans. A un peu moins de la moitié du quart, les C's commencent un premier run alors qu'ils sont menés de 26 points. ils inscrivent 8 points de suite sans en encaisser. Un nouveau run en fin de quart leur permet d'y croire. Alors menés 98 à 75, les verts vont inscrire 15 points en n'en concédant que 5. Dans ce troisième acte, Jaylen Brown trouve son rythme offensivement. Il inscrit 11 points alors qu'il n'en avait marqué que 3 en première mi-temps. Robert Williams continue de montrer de belles choses et se rend indispensable dans ce quart temps. Le jeune joueur inscrit 8 points et attrape 5 rebonds. Marcus Smart, leader vocal des Celtics, profite de ce quart pour distribuer des caviars aux siens. Les hommes de Brad Stevens partagent mieux la balle et retrouvent leur habilité offensive, ce qui permet à Jayson Tatum d'être plus discret dans ce quart temps où il n'inscrit que 5 unités. Chez les texans, DeRozan, Keldon Johnson et Lonnie Walker tiennent la baraque. A l'entrée du dernier acte, les Celtics sont bien présents et croient en leurs chance de victoire. D'entrée de quart temps, Aaron Nesmith décoche derrière l'arc avant que Tatum n'inscrivent 6 points en 40 secondes, ramenant les verts à 10 points de leurs adversaires. A moins de 8 minutes de la fin de rencontre, Nesmith marque un layup ramenant les siens à 4 petits points de retard. La fin de rencontre verra les deux équipes se répondrent coup sur coup sans que les Celtics ne passent devant les Spurs avant les 40 dernières secondes. Tatum inscrit alors un tir primé pour permettre aux siens de mener 127 à 126. Le jeune franchise player de Boston est alors à 49 points au compteur. Alors qu'il ne reste que 10 secondes de jeu, DeRozan égalise sur lancer francs suite à une faute de Marcus Smart.

La prolongation sera en quelque sorte le point d'exclamation de la seconde période. Les Celtics vont remporter l'overtime 15 à 12 et cloturer leur soirée sur une belle victoire remportée grâce à la performance stratosphérique de leur tête d'affiche, Jayson Tatum. Jay aura tiré le rideau par lui même en ajoutant 10 points en prolongation, terminant avec 60 points au compteur. Il égale ainsi le record de franchise, détenu par Larry Bird, du nombre de points marqués en un match. La performance est historique pour Jayson, la remontée est magnifique et la victoire tombe à pic pour ces Celtics qui peinent à convaincre cette année tant ils sont irréguliés. Tatum termine la rencontre à 54% de réussite au tir (20/37) et 71% derrière l'arc (5/7). Son binome Jaylen n'a pas brillé par sa réussite ce soir. Il termine à 17 points mais n'a inscrit que 5 tirs en 24 tentatives. Smart termine avec un joli double double, 10 points et 12 assists, malgré un manque de reussite au tir. Robert Williams a inscrit 10 points et 9 rebonds. Stevens lui donne l'occasion de s'illustrer en sortie de banc et le jeune joueur saisit ses chances. Aaron Nesmith a aussi fait une belle performance et termine à 16 points et 6 rebonds à 77% de réussite au tir. Du coté des Spurs, DeMar DeRozan a inscrit 30 points et distribué 14 ballons malgré un faible pourcentage de réussite face au panier. Lonnie Walker et Dejounte Murray ont chacun marqué 24 points avec une belle adresse. Dejounte a également gobé 8 rebonds et réalisé 8 passes décisives. Enfin, Jakob Poeltl termine en double double avec 15 points et 10 rebonds.

• Utah 100 - 121 Phoenix

La rencontre la plus attendue de la nuit opposait le Jazz aux Suns. Les deux leaders de la conférence ouest et de la NBA, croisaient le fer sur le parquet pour la première place. Après 48 minutes et une belle victoire, les Suns prennent donc la tête du classement et ont désormais le meilleur bilan de la ligue. Le roster de Phoenix ne cesse d'impressionner et les joueurs récoltent le fruit de leurs efforts constants. Privés de leur leader Donovan Mitchell et leur meneur Mike Conley, le Jazz est en difficulté ces derniers temps et cette rencontre représentait l'occasion parfaite pour les Suns. Désormais premiers alors qu'ils n'ont pas participé aux playoffs depuis 11 ans, Devin Booker et ses coéquipiers impressionnent toute la ligue. A l'inverse de la rencontre pleine de suspens offerte par les Celtics et les Spurs, l'issue de cette rencontre va se dessiner très rapidement. Comme il le fait souvent, Devin Booker se montre aggressif offensivement dès le début de rencontre. En effet, Book, qui termine la rencontre avec 31 points au compteur à 68% de réussite, inscrit 14 points dès les 12 premières minutes de jeu. Le premier quart temps s'achève avec une avance de 16 points pour les Suns et les fans du Jazz ne verront pas leurs joueurs revenir au score durant toute la rencontre. Sans trembler, la franchise de l'Arizona va maitriser une équipe d'Utah menée par Bojan Bogdanovic, leader offensif du soir pour les siens. De son côté, Jordan Clarkson va continuer de prendre plus de tirs que le 5 majeur de son équipe et termine avec 3 paniers inscrits en 15 tentés. Le manque d'adresse est général chez les joueurs du Jazz. L'équipe termine à 44% de réussite au tir alors que les Suns affichent 54%. Après le premier quart, le reste de la rencontre tiendra plus de la croisière que de l'affrontement pour Chris Paul et les siens.

Devin Booker qui a laissé le scoring à ses partenaires durant le second quart temps, revient de l'entracte avec l'envie de mettre quelques taquets. Le franchise player de la meilleure équipe de la ligue actuellement, all-star par intérim, profite de ce troisième quart temps pour enfoncer le clou. Book ajoute 15 points à son compteur et termine le troisième acte avec 31 points sur la feuille de stats. Côté Jazz on voit sa première place s'éloigner et se faire dérober par l'adversaire. Le dernier quart temps sera un duel de second units sans influence sur le dénouement de la rencontre. Ainsi les Suns prennent le siège de meilleur bilan de la NBA à un Jazz qui a chauffé la place des semaines durant. Ces deux équipes impressionnent cette saison et seront à surveiller en post-season. Bien que ces franchises ne portent pas le costume de favoris, il s'agit de deux rosters pleins de qualités et motivés à l'idée de faire mentir les pronostics. Dans cette rencontre, Mikal Bridges a fait une belle sortie et inscrit 18 points en 26 minutes en ne manquant qu'un seul tir. Chris Paul termine le match avec 12 points et 9 assists. Deandre Ayton s'arrête aux portes du double double avec 11 points et 9 rebonds à 5/8 au tir. Du côté de Salt Lake City, Bojan Bogdanovic a essayé de limiter la casse et termine à 22 points à 54% au tir. Rudy Gobert a inscrit 8 points et attrapé 10 rebonds à 3/4 au tir. Joe Ingles a inscrit 12 points à 34% de réussite au tir pendant que Jordan Clarkson arrosait comme un jardinier face à ses tomates, peu soucieux de l'eau qu'il gaspille. Grosse victoire pour les Suns qui défont les pronostics cette année et qui espèrent "Win it all" dès cette saison.

• Résultats nba

Atlanta 104 - 126 Philadelphie

San Antonio 140 - 143 Boston

Washington 122 - 93 Cleveland

Portland 128 - 109 Brooklyn

Orlando 75 - 92 Memphis

Milwaukee 108 - 98 Chicago

Utah 100 - 121 Phoenix

Sacramento 110 - 106 L.A. Lakers