James Harden roi du Madison Square Garden

• Toronto 106 Indiana 110

Les Indiana Pacers se sont imposés sur le score de 110 à 106 face aux Toronto Raptors, mais ont certainement perdu gros avec la sortie de Victor Oladipo en deuxième quart. Blessé au genou, la star des Pacers pourrait avoir vu sa saison se terminer, hier soir.

Sans leur arrière, les hommes de Nate McMillan emmenés par un Thaddeus Young inarrêtable (23 points, 15 rebonds) ont toujours trouvé la solution pour répondre aux runs de leurs adversaires et garder leur avantage acquis en premier quart jusqu’à la fin. Privés de Kawhi Leonard qui devrait faire son retour à Houston vendredi, les Raptors ont signé une bonne prestation collective en attaque avec 6 joueurs signant au moins 10 points, mais se sont, une nouvelle fois, montrés maladroits à 3-points (12/39) et n’ont pas été capables de faire les stops aux moments opportuns pour revenir à hauteur.

Après un début de match au coude à coude (15-14), les Pacers placent la première accélération en fin de premier quart avec un 5-0 qui leur permet de compter 6 points d’avance à 2 min 30 de la fin de la période. Le temps mort pris par Nick Nurse ne change rien à la dynamique des locaux qui ne font qu’accroître leur avantage après 12 minutes de jeu, ne concédant qu’un lancer de Greg Monroe (24-16).

Sur sa lancée, Indy prend rapidement 12 longueurs d’avance en début de deuxième quart (28-16). Les Raptors, en difficulté en attaque jusque-là, trouvent un peu d’adresse de loin par Kyle Lowry et l’homme en forme du moment dans cet exercice CJ Miles. Le duo ramène Toronto à 5 points (32-27). Malgré cela, Indiana contrôle les débats et recreuse l’écart grâce à l’activité et l’adresse de leur sixième homme de luxe Domontas Sabonis (7 points) qui signe un panier primé (37-27). Malheureusement dans ce temps fort, le pire se produit pour Indiana. Victor Oladipo, sur un repli défensif et après un mauvais appui, s’écroule et se tient le genou droit. Les joueurs des deux équipes font appel à la civière pour le conduire directement aux vestiaires. L’absence de leur meilleur joueur n’empêche pas les locaux de poursuivre sur leur bonne lancée et de repasser à +12 sur un lay up de Turner (50-38). Un écart de 12 points qu’ils conservent à la mi-temps (59-47).

Les deux équipes peinent à scorer au retour des vestiaires. Indy reste bloqué à 59 points pendant près de trois minutes, tandis que seul Lowry à 3-points et Siakam sur un lay up marquent côté TO (59-52). Thaddeus Young débloque enfin le compteur des Pacers à 3-points mais Lowry à 2 points puis VanVleet à 3 répondent pour conclure un 10-3 passé par Toronto (62-57). Les hommes de Nate McMillan réagissent en mettant les bouchées doubles en défense, Turner contre salement Siakam, les contre-attaques fusent et l’écart remonte à +13 sur un triple de Bogdanovic (72-59) puis +15 sur une pénétration de Tyreke Evans (74-59), Indy vient de signer un 12-2 et Nick Nurse demande un temps mort à 6 minutes de la fin du troisième quart. Malgré du mieux pour Toronto sur la deuxième partie de la période, notamment grâce à un bon Norman Powell en sortie de banc, Indiana garde 9 longueurs d’avance avant l’ultime période (84-75).

Les Torontois démarrent très fort le quatrième quart avec un 3-points lointain de VanVleet et une superbe passe dans le traffic de Wright pour Ibaka, qui marque avec la faute (86-81). Sur un lay up de Wright, après un tir de loin de Powell, l’écart n’est plus que de 3 points (93-90), mais d’un tir primé dans le coin, Young redonne de l’air aux siens (96-90). Le scénario se répète à nouveau à 4 minutes de la fin, alors que les Raptors ont recollé à 1 point sur un tir de loin de Lowry et un panier d’Ibaka inside, Young répond par un panier et la faute en prime (101-97). Les défenses prennent ensuite le pas sur les attaques pendant près de deux minutes avant que Collison ne réponde à Ibaka tous les deux à mi-distance (103-99). A l’entrée de la dernière minute, Lowry sert idéalement Ibaka sur son spot à mi-distance, ficelle (103-101) ! Turner obtient la faute dans la foulée et convertit deux lancers puis Ibaka prend son propre rebond offensif, sur la possession suivante, et sert Danny Green à 3-points ! L’ancien Spur ramène TO à un point avec 31 secondes à jouer (105-104). Young est inarrêtable dans cette fin de match et profite du switch défensif qui lui offre Lowry sur un plateau au poste pour scorer avec 10 secondes à jouer (107-104). Danny Green obtient une rapide et bonne position à 3-points mais son tir est trop court. Il ne reste plus à Evans et Collison qu’à assurer sur la ligne des lancers pour valider la victoire sur le score de 110 à 106.

Par Mike Laviolle à Toronto.

• En bref

- Au Madison Square Garden, James Harden inscrit la bagatelle de 61 points et 15 rebonds. Il inscrit son nom au côté de légendes de la ligue américaine. Houston l'emporte 114 à 110 face à New York. En savoir plus sur la performance historique du Beard.

- Au TD Garden, les Celtics survolent la rencontre face aux Cavaliers, 123 à 103. 26 points, 8 rebonds et 6 passes du très bon Terry Rozier en l'absence de Kyrie Irving.

- Brooklyn continue sa superbe saison (26 victoires et 23 défaites) en disposant du Magic 114 à 110. 25 points, 10 passes et 7 rebonds de D'Angelo Russell.

- En Floride, Miami, les Clippers l'emportent 111 à 99 avec 31-7-6 de Tobias Harris malgré les 22 points et 16 rebonds d'Hassan Whiteside.

- Les Sixers s'accrochent et battent finalement les Spurs 122 à 120 avec 33 points et 19 rebonds de Joel Embiid. Ben Simmons régale avec un triple double, 21-15-10 pour le meneur.

- Les Hawks dominent les Bulls 121 à 101 avec 35 points et 8 rebonds de John Colllins qui tire à 14/16 aux tirs ! Collins est sans aucun doute en route pour le titre de MIP de la saison.

- Les Hornets disposent des Grizzlies 118 à 107 avec 22 points de Kemba Walker face aux 31 points de Mike Conley.

- Les Pistons l'emportent 98 à 94 face aux Pelicans qui lâchent prise au classement à l'Ouest (22-26). 37 points et 9 rebonds de Blake Griffin.

- Enfin, les Nuggets sont défaits par le Jazz 114 à 108 malgré 28 points et 21 rebonds de Nikola Jokic. Donovan Mitchell s'enfamme avec 35 points, 6 rebonds et 6 passes. Derrick Favors et Mason Plumlee ont été éjectés...

• Résultats NBA

Toronto 106 Indiana 110

Cleveland 103 Boston 123

Orlando 110 Brooklyn 114

L.A 111 Miami 99

Houston 114 New York 110

San Antonio 120 Philadelphia 122

Atlanta 121 Chicago 101

Charlotte 118 Memphis 107

Detroit 98 New Orleans 94

Denver 108 Utah 114