Un départ historique qui laisse Golden State sans réponse

Il n'a fallu que quelques possessions pour comprendre que San Antonio avait décidé d'imposer un rythme étouffant. Les Spurs ont démarré par un 12-0, poussant Steve Kerr à prendre rapidement un temps mort. Mais cette première intervention n'a pas suffi à stopper l'élan des locaux. Golden State a continué de manquer ses tirs, tandis que San Antonio enchaînait les paniers jusqu'à porter le score à 18-0.

La séquence est devenue historique pour la franchise texane : jamais les Spurs n'avaient commencé une rencontre par une série aussi longue depuis que la NBA collecte les données play-by-play, à partir de la saison 1997-1998. Le dunk renversé de Victor Wembanyama a notamment ponctué cette entame parfaite, symbole d'une équipe déjà en pleine confiance.

Les Warriors ont finalement trouvé leurs premiers points grâce à Gui Santos, un peu après le milieu du premier quart-temps. À ce moment-là, San Antonio avait déjà creusé un écart considérable. Golden State n'a converti que 5 de ses 25 tirs durant cette première période, terminée sur le score de 38-14. L'écart ne venait donc pas seulement de l'adresse des Spurs : leur défense avait complètement désorganisé l'attaque adverse.

Stephon Castle prend les commandes

Au coeur de cette démonstration, Stephon Castle a livré l'une de ses prestations les plus abouties de la saison. Le jeune arrière a terminé avec 32 points, 5 rebonds et 6 passes décisives, en réussissant 12 de ses 18 tirs, dont 5 tirs à trois points sur 8 tentatives. Il a ainsi dépassé son précédent record personnel de la saison, qui était de 24 points.

Castle a surtout fait preuve d'une efficacité remarquable dans un match où San Antonio n'a jamais eu besoin de forcer. Il a trouvé des solutions près du cercle, sanctionné les espaces laissés par la défense de Golden State et profité des décalages créés par ses coéquipiers. Son dunk sur une passe de Wembanyama a également illustré la complémentarité entre les deux jeunes joueurs.

La performance est d'autant plus intéressante que Castle sortait d'une période moins convaincante sur le plan offensif. Cette rencontre lui a permis de retrouver de l'agressivité et de la fluidité, tout en confirmant son importance dans le système de San Antonio. Avec lui à ce niveau, les Spurs disposent d'une menace supplémentaire autour de leur pivot français.

Wembanyama impose sa présence sans jouer longtemps

Victor Wembanyama n'a pas eu besoin d'une grosse production offensive pour peser sur la rencontre. Le Français a compilé 12 points, 12 rebonds et 6 passes décisives en seulement 20 minutes de jeu. Il a également ajouté 2 contres, poursuivant son travail habituel de dissuasion dans la raquette.

Son temps de jeu réduit s'explique avant tout par le scénario de la rencontre. Avec une avance déjà très confortable, Mitch Johnson a pu gérer les minutes de son intérieur et éviter de l'exposer inutilement. Wembanyama a tout de même connu une frayeur au début du deuxième quart-temps après une mauvaise réception. Il a rejoint les vestiaires, avant de revenir sur le parquet et de terminer la rencontre sans que cet épisode ne l'empêche de contribuer.

Le Français a aussi été impliqué dans un contact musclé avec Draymond Green. Le joueur de Golden State a été sanctionné d'une faute flagrante de niveau 1 après avoir envoyé Wembanyama au sol avec un contact par derrière. L'incident n'a pas changé le cours du match, mais il a ajouté de la tension à une soirée jusque-là dominée par les Spurs.

Golden State ne parvient jamais à revenir

La suite de la rencontre n'a offert aucun véritable retournement de situation. San Antonio a continué de contrôler les débats et a rejoint la pause avec une avance de 30 points, à 63-33. Les Warriors ont tenté de retrouver un peu d'adresse au retour des vestiaires, réduisant temporairement l'écart, mais les Spurs ont rapidement repris le contrôle.

Castle, Wembanyama et Devin Vassell ont participé à cette nouvelle accélération, qui a repoussé l'écart au-delà des 40 points. San Antonio a finalement remporté le troisième quart-temps et abordé la dernière période avec une marge qui lui permettait de faire tourner son effectif. Les remplaçants ont ainsi bénéficié de nombreuses minutes, tandis que les titulaires pouvaient souffler.

En face, l'absence de Stephen Curry s'est fait lourdement ressentir. Le meneur est indisponible en raison d'une déchirure de l'oblique droit, et Golden State a manqué de création et de solutions offensives pour compenser son absence. L.J. Cryer a terminé meilleur marqueur des Warriors avec 20 points, tandis que Charles Bassey en a ajouté 11. Yaxel Lendeborg, lui, a vécu une soirée particulièrement difficile avec seulement 3 points à 1 sur 13 au tir.

San Antonio prolonge sa série et confirme ses ambitions

Le score final, 123-85, reflète la domination des Spurs dans tous les secteurs. San Antonio a notamment terminé avec 68 rebonds contre 53 pour Golden State, ainsi que 34 passes décisives contre 23. Cette maîtrise collective a permis aux Texans de ne jamais laisser les Warriors espérer un retour.

Avec cette victoire, les Spurs portent leur série à onze succès consécutifs et affichent désormais un bilan de 11 victoires pour 2 défaites. Ils restent également invaincus dans leur groupe de NBA Cup, avec deux succès en deux rencontres. Au-delà du résultat, cette rencontre confirme la confiance et la profondeur d'un collectif qui semble trouver son rythme au fil des semaines.

Le 18-0 restera évidemment l'image forte de cette soirée. Une série historique, construite grâce à une défense agressive, une adresse immédiate et une intensité que Golden State n'a jamais réussi à égaler. Mais la véritable satisfaction pour San Antonio réside peut-être dans la suite : après avoir marqué l'histoire dès les premières minutes, les Spurs ont maintenu leur niveau pendant toute la rencontre.