Portland gâche les débuts du King

Premier match et première défaite pour LeBron James sous le maillot des Lakers. Au MoDA Center, les Angeloneros se sont inclinés contre des Blazers surfant sur leurs acquis de la saison dernière. Les joueurs de Los Angeles tentent de remonter vite le ballon en transition dès que les tirs adverses ne rentrent pas. En ce début de rencontre, LeBron (26 points/12 rebonds/6 passes/6 ballons perdus) est altruiste. Il tente de faire jouer avec lui et se montre précieux pour sécuriser le rebond alors que JaVale McGee (13 points/8 rebonds en 22 minutes) joue relativement peu alors qu'il est le seul intérieur de métier. Parallèlement, Rajon Rondo est altruiste dans ce match, qu'il terminera avec un joli double-double : 13 points/11 passes. Portland pratique un jeu très rapide face à cet adversaire qui perd beaucoup de ballons et souffre de ne mettre aucun panier à 3-points (le premier sera inscrit par Josh Hart (20 points) durant le troisième quart-temps après 15 loupés consécutifs). Damian Lillard (28 points) est en rodage et ne prend que très peu d'initiatives. Néanmoins, la machine Blazers est rodée. Luke Walton joue la majeure partie du temps très small ball (ce qui donne lieu à des séquences défensives inefficaces), il n'hésite pas à sortir le King en fin de première mi-temps (mais aussi en fin de troisième quart-temps). A ses côtés, ses coéquipiers ont tâtonné à trouver leur place tout au long du match. Kyle Kuzma (15 points à 5/15 aux tirs) eut tendance à forcer tandis que Brandon Ingram (16 points) s'est montré irrégulier. Lorsqu'il fut aligné avec Lonzo Ball (7 points), ce dernier n'a pas trouvé sa place. Seul Josh Hart, LeBron compatible par ses qualités au scoring et en défense, a trouvé sa place dans cette rencontre. Ne sachant que trop peu souvent s'il fallait laisser le ballon à LeBron ou non, cela a donné lieu a nombre d'incompréhensions sur le plan offensif alors que l'équipe s'est souvent faite châtié sur le plan offensif. Il faut souligner la belle performance de Portland. Etonnant, Terry Stotts s'est souvent passé de Jusuf Nurkic (16 points/9 rebonds en 17 minutes), préférant s'appuyer sur Zach Collins (6 points/6 rebonds/6 contres) à l'intérieur. Ce dernier s'est montré solide tant sur le plan offensif que défensif. Les Blazers ont donné l'impression d'avoir plus de marge que leurs adverses, repassés devant durant le troisième quart-temps. Ce fut éphémère. Grâce au bel apport au scoring de Nick Stauskas (24 points), mais aussi avec les belles performances, sans dominer pour autant de Lillard et CJ McCollum (21 points), ils créent un véritable écart en première partie de quatrième quart-temps. Dans le money time, les deux larrons de Portland s'amusent, bien suppléés par leurs coéquipiers. Evan Turner (13 points/6 passes) s'avère précieux tandis qu'Al-Farouq Aminu apporte sa pierre à l'édifice. LeBron ne peut être que frustré, mais malgré les quelques vélléités de retour, cette équipe n'est pas encore prête face à un adversaire direct pour la qualification en playoffs. Tout reste à construire du côté de Los Angeles. La bonne alchimie sera compliquée à trouver autour d'un LeBron moyen pour cette première rencontre, bien que spectaculaire avec deux énormes dunks (on s'est même demandé s'il ne privilégiait pas le show à l'efficacité...). Luke Walton sera rapidement mis sur le grill. 

Après leur défaite inaugurale de la veille contre le Magic, le Heat s'impose sur le fil contre des Wizards (113/112) privés de leur recrue phare de l'intersaison : Dwight Howard. Ils pourront remercier Kelly Olynyk (9 points/4 rebonds) tant l'action d'envergure de l'intérieur s'est avérée précieuse pour les joueurs de Miami afin de ne pas débuter la saison avec deux défaites consécutives. Captant un rebond puis inscrivant le layup alors que l'horloge n'indique que 0.2 secondes à disputer est un véritable coup de génie de la part de cet intérieur mobile. Les joueurs de la capitale n'ont même pas eu l'occasion de tirer lors de leur dernière possession. Avant cela le match était très disputé bien que légèrement à l'avantage de Washington, porté par un duo John Wall (26 points/10 passes)/Bradley Beal (20 points) complémentaire. Dans ce premier back-to-back de la saison, le Heat est apparu très souvent fatigué, mais leur hargne défensive couplée au manque de réussite aux tirs longue distance des jours de Scott Brooks, les ont laissés dans la rencontre. John Wall, brillant en première mi-temps, s'est peu à peu éteint lors de la seconde mi-temps. Ian Mahinmi (3 points), titulaire en l'absence de Dwight Howard, ne s'est illustré que par ses fautes. Malgré cela, le bon apport du banc de Washington s'est avéré important à l'aune de passer un 10/0 à leurs adversaires du soir. Jeff Green (17 points) s'est mué en leader de la second unit pour apporter du spacing à cette équipe alors que Markieff Morris (11 points) était dépassé face au cinq small ball lancé par Erik Spoelstra. Dans ce dernier, Josh Richardson (28 points) et Rodney McGruder (20 points) se sont montrés les plus entreprenants alors que les leaders que sont Goran Dragic (8 points/8 passes) et Hassan Whiteside (9 points/10 rebonds) se sont montrés plus en retrait. Dans le dernier quart-temps, alors qu'aucune équipe n'est parvenue à creuser un écart significatif, Dwyane Wade (9 points/8 rebonds) entre dans le cinq de départ pour apporter son expérience et sa maîtrise de ses moments, et ce malgré une certaine inefficacité tout au long de la rencontre. Alors qu'il ne reste que quelques secondes à jouer et que le score est en faveur de Washington, John Wall loupe un tir laissant une dernière occasion à Miami. La suite, on la connaît, tir loupé de Wade et Olynyk qui en profite...

Après s'être fait écrasé lors du match d'ouverture de la saison contre les Celtics, les Sixers avaient l'occasion de se racheter en affrontant les Bulls. C'est chose faite après une victoire facile contre une équipe qui devra résoudre ses problèmes défensifs si elle veut remporter plus de 30 matchs cette saison. Comme lors de leur première rencontre, les Sixers s'éclatent sur jeu rapide avec un Ben Simmons (13 points/13 rebonds/11 passes) inarrêtable sur le jeu de transition. Le RoY termine le match avec un triple-double. Ce qu'il restera d'une telle rencontre ? Les fans criant à Markelle Fultz (12 points/5 passes) de tirer dès qu'il avait le ballon en main. Titulaire mais encore très timide alors qu'il joue auprès de joueurs susceptibles de lui octroyer des tirs ouverts, le combo guard a tiré beaucoup (15 fois) pour une réussite mitigée (5 tirs réussis). Cette scène s'est répétée à de nombreuses reprises, frisant même le ridicule alors que le joueur ne savait que faire. De match, il n'y en eu presque pas tant l'écart entre les deux équipes était abyssal. Privés de leur meneur de jeu Kris Dunn, les joueurs de Fred Hoidberg s'en sont remis à Zach LaVine (30 points) pour être leur guide en attaque. L'arrière s'est éclaté en attaque tout en ne défendant pas. A ses côtés, Bobby Portis (20 points/11 rebonds) est sorti du lot mais il s'est fait manger par Joel Embiid (30 points/12 rebonds) à l'intérieur. A retenir les premiers pas hésitants de Jabari Parker (15 points/5 rebonds). Côté Sixers, l'ensemble de l'équipe a participé à la fête avec huit jours terminant avec plus de dix points inscrits.

• Résultats NBA :

Portland Trail Blazers - Los Angeles Lakers

Miami Heat 113 - 112 Washington Wizards

Chicago Bulls 108 - 127 Philadelphia Sixers