Les Celtics trouvent la solution face au Heat

• Boston Celtics 117 Miami Heat 106

La rencontre commence bien pour Boston. Boostés par le retour de Gordon Hayward, en sortie de banc, les hommes de Brad Stevens prennent les rênes du match. Jaylen Brown, Jayson Tatum et Kemba Walker sont en forme et mettent la pression au Heat. Sauf que comme d'habitude, les Floridiens ne lâchent rien. Leur défense de zone est moins efficace que lors du dernier match, en partie à cause de l'intelligence de jeu de Gordon Hayward, mais ils trainent pendant tout le premier quart-temps à cinq points de leurs adversaires du soir. Malheureusement après la première pause, les Celtics vont prendre une avance plus conséquente, d'une dizaine de points. La faute toujours à leur trio Brown/Tatum/Walker. Mais Miami va finir par réagir. Pas grâce à Jimmy Butler, en difficulté face à la défense des Celtics, qui alterne la zone et l'homme à homme (6 points à 2/5 à la mi-temps). Pas non plus grâce à Bam Adebayo, pourtant pas mauvais dans la raquette (8 points et 5 rebonds, toujours à la mi-temps), mais grâce à leur super rookie en sortie de banc : Tyler Herro prend complètement feu en milieu de second quart et enchaîne les tirs à trois points. Un, puis deux, puis trois... Il remet le Heat dans la rencontre à la seule force de son poignet. Il finit par contre par s'enflammer, et loupe enfin (pour les Celtics) quelques tirs (18 points à 6/10 à la mi-temps). Ajoutez à cela trois pertes de balle d'affilée de la part des hommes d'Eric Spoelstra, bien exploitées par Brown (17 points à 8/12, 5 rebonds, 2 passes et 2 interceptions à la pause) et Tatum (13, 7 et 7 après 24 minutes) ainsi qu'un bon passage de Kemba Walker (13 points), et les Celtics reprennent une avance confortable avant la pause (63 à 50). Le début du troisième quart confirme la supériorité des Celtics sur cette rencontre. Ils continuent d'agresser la défense de zone du Heat ou ça fait mal, près du panier. Bien aidés, il est vrai, par les problèmes de faute de Bam Adebayo. Et même quand Daniel Theis, bien utile dans la raquette doit sortir à cause de sa quatrième faute, Grant Williams le remplace en contribuant immédiatement, avec un trois points et un tir près du panier en deux actions pour ajouter 5 points. Mais encore une fois, le Heat n'abandonne rien. Bam Adebayo, Tyler Herro ou encore Jimmy Butler leur permettent de revenir à 9 points. Sans que les Celtics ne s'affolent pas. Walker marque un tir à mi-distance pour couper l'hémorragie, et l'écart retourne à 18 unités en tout début de dernier quart. Clairement, le Heat n'y est plus, comme le montrent les 14 tirs à trois points manqués d'affilée. Et Adebayo (27 ponts à 10/14 et 16 rebonds) a beau faire un chantier dans la raquette, Tatum (25, 14 et 8), Smart (20, 4 et 6), Walker (21, 6 et 2) et Brown (26, 7 et 5) vont tranquillement gérer la fin de match pour permettre à Boston de revenir à 2-1 dans la série, malgré une ultime frayeur dans le final, après que le Heat soit revenu à 5 petits points.