Retour en janvier pour Jarred Vanderbilt

Avec un defensive rating de 117, les Los Angeles Lakers possèdent une des pires défenses de la ligue. L'attaque a permis de limiter les dégâts. Néanmoins, le problème est évident : cette équipe ne peut pas avoir des grosses ambitions sans une défense plus efficace. Et il faudra encore patienter avant de voir de potentiels progrès. Selon Shams Charania, Jarred Vanderbilt, l'excellent défenseur, sera absent jusqu'à début janvier. Absent depuis février suite à un problème au pied, le forward n'est pas encore totalement rétabli. 

Selon les Lakers, d'après les propos rapportés par ESPN, le joueur progresse bien et n'a pas connu de problème dans sa rééducation. Son retour est grandement attendu par JJ Redick. Le coach possède un patron de défense en Anthony Davis dans la raquette. Cependant, la défense extérieure est le problème numéro un. Afin de ne pas prendre l'eau, le technicien a décalé D'Angelo Russell sur le banc et a fait revenir Cam Reddish dans la rotation. Avec Vanderbilt, il trouverait un défenseur capable de défendre sur l'homme, des postes 1 à 3, voire 4. Plutôt bon rebondeur pour sa taille, il n'en reste pas moins un joueur frustrant en attaque, mauvais shooteur, avec des points inscrits proche du cercle uniquement. En attendant son retour, les Lakers devront faire les efforts s'ils veulent rester en bonne position dans la conférence Ouest.