La défaite de Michigan State laisse un goût très amer

• #7 Connecticut 60-54 Michigan State #4

DeAndre Daniels donne un rythme soutenu avec un 12-2 à la clé, mais les Huskies vont se faire surprendre par le retour d'Adreian Payne et d'un Gary Harris chaud derrière l'arc qui va reprendre l'avantage (21-22, 17'). Entre temps, les Huskies ont perdu toute solidarité défensive et l'attaque n'a été qu'un florilège de tirs facile ratés. Denzel Valentine enfonce le clou avec un triple à six secondes de la mi-temps, donnant 21-25 à Michigan State.

Daniels essaye de bien faire, mais Connecticut voit ses meilleurs atouts s'éteindre petit à petit et Payne en profite pour creuser l'écart (23-32, 24'). Shabazz Napier, jusqu'ici malheureux aux tirs, reprend confiance après son triple, et c'est l'ensemble des Huskies qui revit. La défense redevient intraitable et Napier a droit à quatre LFs qui permettent à Connecticut d'égaliser à 32-32.

Les Spartans doutent et les fautes pleuvent en leur défaveur. Daniels et Napier n'en demandent pas tant, et Ryan Boatright s'offre un tir derrière l'arc qui donne + 10 (49-39, 34'). Valentine et Harris essayent de revenir au plus vite, mais Napier est redevenu une menace offensive. Quand il ne marque pas, il peut se rabattre sur les généreux LFs, donnant +5 à 30 secondes de la fin (56-51). Travis Trice rate le triple de la survie et envoie  les Huskies au Final Four.

Napier a été l'homme du match avec 25 points (6/14, 4/9 à 3pts mais un 9/9 aux Lfs), 6rbds et 4pds, et Daniels a limité la casse de sa méforme du moment avec 12 points (4/10) et 8 rebonds. Les Spartans ont essayé de lutter à armes égales avec un Harris des grands soirs qui termine avec 22 points (8/14, 4/9 à 3pts) et 2 rebonds, mais leur 7/8 aux LFs n'a pas fait le poids avec le 21/22 des Huskies.