Kyrie Irving, Jayson Tatum et Paolo Banchero ont tous les trois effectué leur passage à Duke avant de rejoindre la NBA. Irving y avait joué en 2010-11, Tatum en 2016-17 et Banchero en 2021-22. Ils ont donc partagé le parquet avec deux générations plus récentes de Blue Devils : Cooper Flagg et Jared McCain.
Le mélange était particulièrement intéressant. D'un côté, Irving et Tatum représentent deux des joueurs les plus expérimentés de cette réunion. De l'autre, Flagg et McCain incarnent la nouvelle génération issue de Duke, tandis que Banchero se situe entre les deux. Les images de cette session ont rapidement circulé, avec notamment Kyrie aperçu aux côtés de Mike Krzyzewski, son ancien coach, ainsi que Jon Scheyer, l'actuel entraîneur des Blue Devils.
Wendell Carter Jr, autre ancien de Duke aujourd'hui en NBA, était également présent. Cette concentration de talents rappelle surtout la place particulière occupée par le programme de Durham dans le basket américain : de nombreuses générations de joueurs continuent de revenir sur le campus et de conserver des liens avec le programme.
Pour Cooper Flagg, la scène avait aussi une saveur particulière. Le jeune ailier des Dallas Mavericks s'apprête à disputer sa deuxième saison NBA après avoir été la grande attraction de Duke en 2024-25. Jared McCain, lui, poursuit également son parcours NBA après son passage chez les Blue Devils. La présence des deux jeunes joueurs face à des stars comme Irving, Tatum et Banchero permettait forcément de mesurer le chemin déjà parcouru par la nouvelle génération.
Même après leur départ de Durham, Kyrie Irving et Jayson Tatum restent très attachés à leur ancienne université. Irving n'y a passé qu'une saison avant de rejoindre la NBA, tandis que Tatum avait également effectué une seule campagne avec les Blue Devils. Banchero avait suivi le même chemin quelques années plus tard.
Cette réunion illustre donc davantage qu'une simple session d'entraînement. Duke continue de fonctionner comme un véritable point de rassemblement pour ses anciens joueurs, qui viennent retrouver leurs repères, leurs anciens coachs et, surtout, partager le terrain avec les nouvelles générations.
Dans le même temps, Kevin Durant a également fait un retour aux sources. L'ancien Longhorn a été aperçu du côté de l'université du Texas, où il entretient toujours une relation étroite avec le programme. Durant n'y avait joué qu'une seule saison universitaire, en 2006-07, avant de rejoindre la NBA, mais son passage avait été suffisamment marquant pour faire de lui l'une des grandes figures de l'histoire récente de Texas.
Cette relation s'est d'ailleurs renforcée en 2026. Texas, Nike et le Boardroom de Durant ont annoncé en mars un programme NIL destiné à accompagner certains athlètes des Longhorns, preuve que KD conserve une véritable volonté de transmettre et de rester impliqué auprès de son ancienne université.
Son passage récent à Austin intervient donc dans une logique plus large : Durant ne se contente plus de revenir comme ancienne star universitaire, il participe activement à la vie du programme et continue de développer son influence autour de Texas.
Entre Duke et Texas, cette séquence rappelle finalement une réalité de plus en plus visible dans le basket américain : les liens entre les anciennes stars universitaires et leurs programmes restent très forts, même une fois la carrière NBA lancée.
Voir Irving, Tatum, Banchero, Flagg et McCain réunis sur le même parquet à Duke suffit déjà à créer l'événement. Et pendant que les anciennes générations transmettent leur expérience, Kevin Durant continue lui aussi de garder un pied dans l'université qui a lancé sa carrière. L'intersaison NBA n'est décidément pas synonyme de vacances pour tout le monde.