Depuis la signature de son dernier contrat de 125 millions sur 5 ans l'été 2021, John Collins peine à convaincre les dirigeants des Hawks. Une dernière saison décevante puis un début de campagne poussif en font un candidat idéal pour un trade. L'intérieur d'Atlanta enregistre sa pire production offensive depuis son année rookie avec 12.4 points en passant pour la première fois en dessous des 50% de réussite. Beaucoup de spécialistes s'attendaient à le voir bouger cette intersaison. Le journaliste Marc Stein a même révélé qu'un échange avec les Kings était quasiment conclu avant la draft. Finalement, Collins est resté en Georgie, mais les rumeurs ne sont pas terminées pour autant. Toujours selon Marc Stein, le Jazz aurait manifesté de l'intérêt pour le joueur des Hawks. En pleine reconstruction, Utah réalise un début d'exercice canon et pourrait ainsi renforcer sa raquette, tenue pour l'instant par Kelly Olynyk et Jarred Vanderbilt.
Avec les picks accumulés lors des trades de Rudy Gobert et Donovan Mitchell, les Mormons ont des arguments de poids à faire valoir. La pièce principale du deal pourrait être Jordan Clarkson qui arrive bientôt en fin de contrat (player option cet été de 14 millions). Mais, cette fois, c'est le journaliste Michael Scotto qui avance que le Jazz est plus susceptible de prolonger son arrière. Affaire à suivre du côté de Salt Lake City. Autre prétendant au trade de Collins, les Phoenix Suns. Avec la blessure de Cameron Johnson et la mise au placard de Jae Crowder, la franchise de l'Arizona recherche du renfort au poste 4. Pour l'instant, c'est le salaire de Collins qui bloque les dirigeants des Suns, peu enclins à absorber les 78 millions restants de son contrat.