Le Thunder va devoir prendre beaucoup de décisions pour ajuster son roster pendant l'intersaison. Avec quatre choix dans le Top 35 de la prochaine draft, le general manager Sam Presti a pour mission de libérer de la place dans l'effectif. Un des solutions possibles concernait le pivot vétéran Derrick Favors, qui pouvait tester le marché des agents libres. Mais, sans grande surprise, l'intérieur a décidé d'activer sa player option de 10,2 millions pour 2022-23, une somme qu'il n'aurait certainement pas obtenu ailleurs. Transféré de Salt Lake City à OKC en juillet dernier, Favors a proposé son plus faible rendement en carrière cette saison : 5.3 points et 4.7 rebonds en 17 minutes. Pour laisser du temps de jeu et de la place aux prospects de l'équipe, le trentenaire n'a participé qu'à 39 rencontres, diminué en plus par des problèmes de dos.
Si son impact est relativement faible sur le parquet, l'ancien du Jazz a cependant un rôle prépondérant au sein du vestiaire du Thunder. Favors a notamment pris sous son aile, les jeunes intérieurs du groupe comme Darius Bazley, Aleksej Pokusevski ou Isaiah Roby. A l'aise avec ce costume de mentor, il a déclaré que cette jeune équipe lui avait permis de retrouver la joie de jouer au basket. Malgré son souhait de faire partie du projet sur le moyen terme, Favors apparaît désormais comme un candidat idéal pour un trade. Avec son contrat expirant, le Thunder n'aura pas de mal à l'échanger pour obtenir des assets en retour. A moins que Sam Presti accorde une grande importance à son leadership en dehors des parquets.