- LA SAISON 2022-2023
Bilan : 35 victoires – 47 défaites
Les Washington Wizards ont connu une saison en dents de scie, terminant avec un bilan de 35 victoires et 47 défaites. Ils étaient dans une position difficile, ne parvenant ni à se qualifier pour les play-offs ni à obtenir une position favorable à la loterie. Le début de saison a été prometteur avec trois victoires en quatre matchs, mais cette lueur d'espoir a rapidement disparu avec cinq défaites en six matchs, dont une défaite humiliante contre les Brooklyn Nets. Malgré la blessure de Bradley Beal, Kristaps Porzingis et Kyle Kuzma ont pris les devants et ont contribué aux quelques succès de l'équipe.
Cependant, les problèmes ont persisté, avec une série de dix défaites consécutives en décembre. Rui Hachimura est revenu en forme, mais peu de temps après, il a été échangé aux Lakers. Les Wizards ont connu des hauts et des bas tout au long de la saison, enchaînant des séries de victoires et de défaites. Bradley Beal a atteint la marque des 15 000 points en carrière, mais l'équipe a eu du mal à trouver de la cohérence. En fin de compte, malgré les performances notables de certains joueurs, les Wizards n'ont pas réussi à trouver leur rythme et ont conclu la saison de manière mitigée sous un Wes Unseld Jr. à court de solutions.
- MOUVEMENT DE L'INTERSAISON
Draft : Bilal Coulibaly, Tristan Vukcevic, Trayce Jackson-Davis Indiana
Arrivées : Jordan Poole, Patrick Baldwin Jr., Jared Butler, Ryan Rollins, Landry Shamet, Tyus Jones, Danilo Gallinari, Mike Muscala, Xavier Cooks
Départs : Bradley Beal, Jordan Goodwin, Kristaps Porziņģis, Monte Morris
- L'EFFECTIF
Meneurs : Tyus Jones, Jared Butler, Delon Wright
Arrières : Jordan Poole, Landry Shamet, Patrick Baldwin, Jr
Ailiers : Corey Kispert, Bilal Coulibaly, Deni Avdija, Xavier Cooks
Ailiers-forts : Kyle Kuzma, Danilo Gallinari, Johnny Davis, Anthony Gill
Pivots : Daniel Gafford, Mike Muscala, Taj Gibson
- LE CINQ
PG : Tyus Jones
SG : Jordan Poole
SF : Bilal Coulibaly
PF : Kyle Kuzma
C : Daniel Gafford
Il est quasiment certain que Tyus Jones sera le meneur de jeu titulaire. À 27 ans, il a enfin l'opportunité d'être le meneur principal de l'équipe, et il sera passionnant de voir ce dont il est capable dans ce rôle. Jordan Poole aura également une place de titulaire garantie. Il sera le principal marqueur de l'équipe et le moteur de l'attaque. En tant que l'un des piliers de la reconstruction des Wizards, Poole bénéficiera de beaucoup de temps de jeu et de responsabilités offensives. Au poste d'ailier, la compétition se jouera entre le nouveau venu chez les Wizards, Bilal Coulibaly et Corey Kispert. On pourrait s'attendre à ce que l'expérimenté Kispert débute la saison en tant que titulaire, avec Coulibaly qui pourrait prendre le poste au fil de la saison. Kyle Kuzma devrait, lui, débuter en tant qu'ailier fort pour les Wizards. Prolongé à hauteur de 104 millions sur quatre ans, il aura l'obligation de confirmer sa dernière campagne : 21.2 points, 7.2 rebonds et 3.7 assists. Plus présent au rebond et dans le playmaking depuis son arrivée dans la capitale, il est attendu comme deuxième option offensive. En ce qui concerne le poste de pivot, il est probable que Daniel Gafford soit le titulaire. Il pourrait être en concurrence avec Mike Muscala et le nouvellement drafté Tristan Vukcevic, en fonction de la transition immédiate de Vukcevic vers la NBA. Cependant, Gafford, qui entame un contrat de trois ans de 40 millions de dollars la saison prochaine, aura l'occasion de commencer et de prouver qu'il est un pivot de qualité dans la ligue.
- LE BANC
Sur le banc, les Wizards comptent sur Landry Shamet, Mike Muscala, Delon Wright, Deni Avdija et Danilo Gallinari. Lors de la draft de la semaine dernière, Washington a sélectionné Tristan Vukcevic en 42e position et a obtenu le septième choix des Pacers, Bilal Coulibaly. L'ailier frenchy de 2,03 m, a un fort potentiel. Au cours de la saison 2022-23, en jouant pour les Metropolitans 92, il a affiché une moyenne de 5,0 points par match (53,2 % de réussite au tir, dont 45,2 % à trois points). Coulibaly est encore considéré comme un talent brut avec le potentiel de s'épanouir grâce à une phase de développement. La même chose peut être dite pour Tristan Vukcevic, qui a joué pour le Partizan à Belgrade, en Serbie, l'année dernière. Il a également affiché une moyenne de 8,1 points par match (58,0 % de réussite au tir, dont 40,0 % à trois points). Son aptitude à space le terrain est évidente, car il mesure 2,11 m en tant que pivot et sa capacité à marquer de loin est un atout précieux.
- LE JOUEUR À SUIVRE : JORDAN POOLE
Après une saison de révélation en 2021-2022, au cours de laquelle il a affiché une moyenne de 18,6 points par match avec des pourcentages de tir de 44,8 %/36,6 %/92,5 %, avant de contribuer à la victoire des Warriors en NBA Finals, il était évident qu'il avait le potentiel pour devenir une star. Il a suivi cette campagne par une saison 2022-2023 encore meilleure, avec une moyenne de 20 points par match et des pourcentages de tir de 43 %/33,6 %/87 %. Son efficacité a légèrement baissé à mesure qu'il prenait de la place dans le jeu des Warriors. Scoreur redoutable mais croqueur par moments, sa place aux Warriors était devenue restreinte. Son talent est suffisant pour être le go-to-guy d'une franchise aux ambitions d'une franchise telle que les Wizards. Ce trade représente une opportunité majeure pour faire progresser sa carrière. Il a déjà remporté son championnat à Golden State avec Curry. Maintenant, il est temps de montrer à la ligue ce qu'il peut faire par lui-même, et cela promet d'être spécial. Il peut prendre tous les tirs qu'il veut et orchestrer le jeu à sa manière. Son côté flashy et spectaculaire couplé à une probable augmentation des statistiques contribuera certainement à faire de Jordan Poole un All-Star et à fidéliser toute la ville de Washington.
- LES PLUS
Les Wizards se démarquent par leur vitesse, leur intensité et leur jeu collectif. Hormis Jordan Poole, l'isolement n'est pas la norme dans cette équipe, ce qui apporte une dynamique intéressante. Bien que les attentes en termes de résultats ne soient pas élevées, l'accent est mis sur la construction de l'équipe sous la direction de Wes Unseld Jr. et du nouveau management. L'équipe adopte une approche moderne, avec une combinaison de joueurs polyvalents sur les ailes et à l'arrière. On attend avec impatience l'éclosion de Kyle Kuzma et Jordan Poole en tant que leaders, ainsi que la progression de Delon Wright et Corey Kispert. De plus, de grands espoirs sont placés en Bilal Coulibaly, qui pourrait confirmer son potentiel après ses performances en Summer League. Cette équipe promet une saison riche en découvertes et en potentiel.
- LES MOINS
Il est difficile d'attendre beaucoup de cette équipe en termes de résultats collectifs. Les perspectives de Playoffs ou de Play-in semblent peu probables, en grande partie en raison du manque de profondeur au poste de meneur et de pivot, ainsi que de l'absence d'un moteur défensif. En effet, en défense, les perspectives ne sont pas plus encourageantes. Après la perte d'un de leurs protecteurs de cercle, ils pourraient bien se retrouver parmi les pires défenses de la ligue. Seuls Daniel Gafford et le rookie Bilal Coulibaly se profilent comme des spécialistes défensifs potentiels, soulignant ainsi la vulnérabilité de l'équipe de ce côté du terrain. Les départs de Bradley Beal et de Kristaps Porziņģis posent également de vrais problèmes en attaque. Malgré la créativité du coach Wes Unseld Jr., l'équipe risque de lutter pour être l'une des meilleures attaques de la ligue. En défense, les perspectives ne sont pas plus encourageantes. Après la perte d'un de leurs protecteurs de cercle, ils pourraient bien se retrouver parmi les pires défenses de la ligue. Seuls Daniel Gafford et le rookie Bilal Coulibaly se profilent comme des spécialistes défensifs potentiels, soulignant ainsi la vulnérabilité de l'équipe de ce côté du terrain.
- BILAN PRÉVISIONNEL
Cette saison, les attentes pour les Wizards sont de rester compétitifs tout en développant leurs jeunes talents comme Bilal Coulibaly et Johnny Davis. Il se pose la question de savoir quels joueurs seront échangés, avec Landry Shamet et Danilo Gallinari en ligne de mire pour ouvrir la voie aux jeunes. Kuzma, Poole, Jones, Deni, Kispert et Gafford devraient rester pour renforcer la culture de l'équipe. Le développement des jeunes semble être malgré tout une priorité pour une franchise qui a tant flirté avec le ventre mou. La performance de Wes Unseld Jr. en tant qu'entraîneur sera également scrutée de près. Avec un projet tourné sur le long terme, il est fort probable de voir les Wizards batailler pour une place favorable à la loterie. On pourrait retrouver Washington à la 11e ou 12e place de la conférence avec 24 victoires pour 58 défaites.