Pour sa troisième année dans la Ligue, Zach Collins n'aura guère été épargné par les pépins physiques. Après seulement trois petits matches de saison régulière, l'intérieur se disloquait l'épaule entraînant une convalescence de plusieurs mois. Revenu dans le 5 majeur depuis la reprise dans la bulle, Collins doit de nouveau rejoindre l'infirmerie pour une fracture de fatigue à la cheville droite. Survenue lors du play-in contre Memphis, cette blessure l'avait déjà privé du Game 1 face aux Lakers et devrait l'éloigner des parquets pour encore trois matches minimum. La franchise vient d'annoncer que le big man sera réévalué lundi prochain pour déterminer s'il peut tenir sa place.
Avec 6.3 points, 7.1 rebonds et 1.3 assist en 25 minutes dans la bulle d'Orlando, Zach Collins a été repositionné au poste 4 par Terry Stotts depuis le retour de Jusuf Nurkic. En son absence, le coach des Blazers a choisi le rookie Wenyen Gabriel pour le remplacer dans le starting five. Inexpérimenté à ce niveau, il a rapporté 4 points, 3 rebonds et 3 passes en 15 minutes. Mais, si la blessure de Collins se prolonge, Stotts n'aura pas d'autre choix que d'accorder plus de minutes à Hassan Whiteside, capable du pire comme du meilleur. Pour rappel, Zach Collins avait joué un rôle important l'an dernier dans l'excellente campagne de playoffs des Blazers en tournant notamment à 8.7 points, 4.0 rebonds et 2.1 blocks dans la série contre les Nuggets.