Les Los Angeles Lakers ont battu les Portland Trail Blazers (124-118) grâce à une prestation monumentale de Luka Doncic. Le meneur a terminé avec 53 points, 5 rebonds et 5 passes décisives en 38 minutes. Il a converti 17 de ses 33 tirs, dont 5 à trois points, et réussi 14 de ses 18 lancers francs. Austin Reaves a ajouté 25 points, tandis que Walker Kessler a compilé 16 points et 12 rebonds. Les Lakers décrochent ainsi une quatrième victoire consécutive et portent leur bilan à 8 victoires pour 2 défaites.

Une nouvelle soirée historique pour Doncic

Avec ses 53 points, Doncic a signé son 11ème match en carrière à au moins 50 unités. Il a également réalisé sa quatrième performance consécutive à 40 points ou plus. Une telle série n'avait plus été accomplie par un joueur des Lakers depuis Kobe Bryant, qui avait enchaîné quatre rencontres de ce type en janvier 2012.

Le Slovène rejoint ainsi Kobe Bryant, Elgin Baylor et George Mikan parmi les quatre joueurs ayant réussi cette performance dans l'histoire de la franchise. Il devient également le deuxième joueur de l'histoire de la NBA à inscrire au moins 40 points, prendre 5 rebonds et délivrer 5 passes décisives lors de quatre matchs consécutifs, après Elgin Baylor. Une régularité exceptionnelle qui confirme son influence grandissante à Los Angeles.

Un tir incroyable pour relancer les Lakers

La soirée avait pourtant commencé difficilement pour les Californiens. Portland a rapidement pris le contrôle du match et compté jusqu'à 16 points d'avance. Les Lakers ont notamment connu une entame catastrophique à trois points, manquant leurs 15 premières tentatives dans cet exercice jusqu'au deuxième quart-temps.

Doncic a lui aussi connu des difficultés derrière l'arc, avant de réussir un tir absolument improbable au buzzer de la première mi-temps. Depuis l'autre côté du terrain, il a tenté un tir à environ 62 pieds du panier, qui a terminé sa course dans le cercle. Cette réussite spectaculaire a ramené Los Angeles à 7 points de Portland, sur le score de 60-53 à la pause, et donné un nouvel élan à son équipe.

Un troisième quart-temps décisif

Le retour des vestiaires a marqué le véritable tournant de la rencontre. Doncic a inscrit 20 points dans le troisième quart-temps, prenant presque à lui seul la défense des Blazers à défaut. Los Angeles a progressivement réduit son retard, avant de passer devant grâce à une séquence de 17 points consécutifs.

Cette accélération a permis aux Lakers de transformer leur déficit en avantage de 12 points à l'approche du dernier quart-temps. Doncic avait déjà atteint la barre des 40 points, tandis que Portland peinait à retrouver l'efficacité de sa première mi-temps. Les Californiens ont finalement abordé la dernière période avec une avance de 87-75.

Portland revient, mais Doncic ferme la porte

Les Trail Blazers n'ont toutefois pas abandonné. Grâce à une séquence de 10-0, ils sont revenus à 6 points à un peu plus de sept minutes du terme. Portland a ensuite continué de mettre la pression et a même réduit l'écart à seulement 4 points dans les dernières secondes.

Mais Doncic a une nouvelle fois répondu présent dans le money time. Alors que les Lakers ne comptaient plus que quatre longueurs d'avance, il a trouvé une solution près du cercle avec un tir en suspension à 27.7 secondes de la fin. Cette action a permis à Los Angeles de reprendre un peu d'air et de sécuriser une victoire qui avait longtemps semblé incertaine. Austin Reaves a également contribué à préserver l'avantage dans les derniers instants.

Les Lakers lancent leur parcours en NBA Cup

Ce succès permet à Los Angeles de se relancer dans la phase de groupes après une première défaite face à Golden State. Les Lakers affichent désormais un bilan de 1 victoire pour 1 défaite dans leur groupe de NBA Cup. Leur série de quatre succès consécutifs en championnat confirme également leur excellente dynamique.

Pour Portland, cette défaite met fin à une série de trois victoires. Deni Avdija a terminé avec 22 points, 11 passes décisives et 9 rebonds, tandis que Damian Lillard a également inscrit 22 points. Malgré une première mi-temps réussie et plusieurs tentatives de retour, les Blazers n'ont pas résisté à l'explosion offensive de Doncic après la pause. Le Slovène continue, lui, d'écrire l'histoire des Lakers à un rythme impressionnant.