Cunningham livre le match de sa vie

Cade Cunningham a porté Detroit vers une victoire 144-140 avec 52 points, 11 passes décisives et 5 rebonds. Le meneur a converti 16 de ses 25 tirs et surtout 17 de ses 18 lancers francs. Il n'a commis aucune perte de balle en près de 48 minutes sur le parquet. Une ligne statistique exceptionnelle, qui lui permet de signer un nouveau record personnel et d'entrer dans l'histoire de la NBA.

Il est en effet devenu le premier joueur depuis que les pertes de balle sont officiellement comptabilisées, lors de la saison 1977-1978, à inscrire au moins 50 points et délivrer 10 passes décisives sans perdre un seul ballon. Cette performance résume parfaitement sa maîtrise : Cunningham a assumé la responsabilité de l'attaque dans les moments les plus tendus, sans sacrifier la gestion du jeu. Il a notamment inscrit 18 points dans le quatrième quart-temps pour maintenir les Pistons dans la rencontre.

Washington répond coup pour coup

Les Wizards ont pourtant longtemps été à la hauteur de leur adversaire. Les deux équipes ont livré une première mi-temps offensive et disputée, avec un avantage minimal pour Detroit à la pause, 64-61. Washington a ensuite continué à répondre aux attaques des Pistons, porté par un trio particulièrement productif composé de Trae Young, Anthony Davis et Alex Sarr.

Les trois joueurs ont tous dépassé la barre des 30 points. Young a terminé avec 37 points et 14 passes décisives, malgré une adresse compliquée avec seulement 8 tirs réussis sur 23 tentatives. Davis a ajouté 30 points et 15 rebonds, tandis que Sarr a également inscrit 30 points, avec une efficacité remarquable : 12 tirs réussis sur 14, dont 4 à trois points. C'est la première fois depuis 1969 que la franchise de Washington compte trois joueurs à au moins 30 points dans un même match.

Trae Young arrache la première prolongation

Le quatrième quart-temps a offert un premier tournant spectaculaire. Detroit semblait en mesure de conclure, mais les Wizards ont refusé de laisser filer la rencontre. Alors que les Pistons tentaient de préserver leur avantage, Washington a trouvé des solutions dans les dernières possessions. Trae Young a finalement pris ses responsabilités et inscrit un tir à trois points au buzzer pour égaliser à 121-121.

Cette action a envoyé les deux équipes en prolongation et récompensé la résistance des locaux. Young avait déjà distribué le jeu pendant toute la soirée, mais ce tir a rappelé sa capacité à faire basculer une rencontre sur une seule possession. Les Pistons, eux, devaient désormais trouver un second souffle après avoir laissé échapper une victoire qui semblait à portée de main.

AJ Dybantsa repousse encore l'échéance

La première prolongation n'a pas permis de départager les deux équipes. Washington a même pris l'avantage en inscrivant les sept premiers points de la période supplémentaire, portant le score à 128-121. Detroit s'est néanmoins accroché, avec Cunningham à la manœuvre et des contributions importantes de ses partenaires. Duncan Robinson a notamment inscrit un panier précieux dans les dernières secondes pour maintenir les Pistons en vie.

Alors que Detroit pensait avoir fait le nécessaire, les Wizards ont encore trouvé une réponse. Le rookie AJ Dybantsa a inscrit un tir à mi-distance à moins d'une seconde de la fin, ramenant le score à 132-132. Une nouvelle fois, Washington venait d'arracher une prolongation au tout dernier moment. Le match entrait alors dans un deuxième overtime, après une succession de retournements qui avait déjà épuisé les organismes.

Detroit fait enfin la différence dans le deuxième overtime

Cette fois, les Pistons ont rapidement pris les commandes. Cunningham a ouvert la deuxième prolongation avec un tir à trois points, avant qu'Ausar Thompson ne creuse l'écart avec un panier près du cercle. Detroit a également profité de la sortie d'Anthony Davis, exclu pour six fautes, pour disposer d'un avantage supplémentaire dans les dernières possessions.

Les Wizards sont restés au contact jusqu'au bout, mais Cunningham a encore frappé au moment décisif. Alors que l'écart n'était que de deux points dans la dernière minute, il a trouvé un panier depuis la ligne de fond pour porter le score à 142-138 à 25.3 secondes de la fin. Les lancers francs ont ensuite permis aux Pistons de sécuriser leur succès. Detroit a remporté la deuxième prolongation 12-8 et s'est finalement imposé 144-140.

Ausar Thompson signe aussi une soirée historique

Cunningham n'a pas été le seul joueur de Detroit à briller. Ausar Thompson a réalisé le premier triple-double de sa carrière avec 17 points, 11 rebonds et 11 passes décisives. Il a également ajouté 3 interceptions et 3 contres, confirmant son importance dans les deux secteurs du jeu. Daniss Jenkins a contribué avec 21 points, tandis que Paul Reed a compilé 13 points et 11 rebonds.

Cette victoire permet aux Pistons de repartir de Washington avec un succès particulièrement précieux, après avoir dû résister à deux égalisations au buzzer. Pour les Wizards, la déception est immense : malgré les 30 points de Davis et de Sarr, ainsi que la performance de Young, l'équipe concède une sixième défaite consécutive. Ce match restera néanmoins comme l'une des rencontres les plus spectaculaires de ce début de saison, avec un Cunningham historique et un scénario qui aura tenu les deux équipes en haleine jusqu'aux dernières secondes.