Les San Antonio Spurs ont souffert mais sont finalement repartis de New Orleans avec une victoire 135-132, lundi soir, au terme d'un scénario complètement renversant. Harrison Barnes a signé 24 points, tandis que le rookie Dylan Harper a fait preuve d'un sang-froid remarquable, inscrivant le panier décisif sur un floater à 9 secondes du terme pour conclure une prestation de 22 points.

San Antonio avait pourtant réalisé une première mi-temps éclatante, ponctuée de 42 points dans le deuxième quart-temps et d'un total de 77 unités à la pause, leur meilleure mi-temps de la saison. Mais les Spurs ont vu leur avance de 20 points fondre après la pause sous les assauts d'un Derik Queen incandescent.

Le rookie des Pelicans a ainsi signé 29 de ses 33 points en seconde période, complétant son premier triple double en carrière avec 10 rebonds et 10 passes. Sa domination offensive a permis à New Orleans d'inscrire 45 points dans le troisième quart-temps, transformant un large déficit en un avantage 102-100 avant l'ultime période.

Trey Murphy III a également brillé pour les Pelicans avec 32 points, tandis que Herb Jones (17 points) effectuait son retour. Saddiq Bey a ajouté 17 points et a eu entre les mains le tir pour arracher l'égalisation, mais son trois point désespéré à la dernière seconde s'est écrasé sur le cercle.

Du côté des Spurs, De'Aaron Fox a connu une soirée discrète au scoring (14 points) mais a assuré les derniers lancers à 1.1 seconde du buzzer. Stephon Castle a apporté 18 points et Julian Champagnie 17, incluant cinq tirs primés.

Les deux franchises étaient privées de leurs stars respectives : Victor Wembanyama (mollet) pour San Antonio et Zion Williamson (adducteur) pour New Orleans. Le retour de Wemby est vivement attendu pour les texans, normalement, face aux Lakers de Los Angeles dans deux jours à l'occasion de la NBA Cup.

• Bilan des équipes

San Antonio Spurs (16-7) : victoire importante qui leur permet de continuer à exister malgré l'absence prolongée de Victor Wembanyama. L'équipe montre une meilleure constance offensive mais doit corriger ses passages à vide défensifs.

New Orleans Pelicans (3-22) : septième défaite de suite. Malgré l'explosion de Derik Queen et le retour d'Herb Jones, l'équipe peine à conclure les matchs et reste en difficulté défensivement. La situation devient préoccupante en attendant le retour de Zion Williamson.