L’expérience Carmelo Anthony n’aura duré qu’une dizaine de matchs à Houston. Désigné comme le bouc-émissaire du mauvais début de saison des Texans, le départ de Melo n’a pas fait décoller les résultats des Rockets pour autant : 7 victoires pour 8 défaites. Les hommes de Mike d’Antoni sont catastrophiques en défense (25ème Defensive Rating avec 113.7 points encaissés sur 100 possessions) et n’ont que la 8ème meilleure attaque, alors qu’ils caracolaient en tête de la Ligue l’an dernier. Des ajustements dans le roster sont à attendre chez les Texans qui sont relégués à l’avant-dernière place à l’Ouest.
Dernière rumeur en date provenant du journaliste Marc Stein : l’arrivée de JR Smith. L’arrière des Cavaliers ne souhaite pas intégrer le projet de reconstruction de la franchise et s’est mis en retrait du groupe. Kyle Korver, George Hill ont déjà obtenu gain de cause et Smith attend patiemment son tour depuis le 21 novembre. Il y a quelques jours, les Rockets cherchaient de leur côté, un point de chute pour le meneur Brandon Knight. Un deal pourrait, alors, satisfaire les deux parties. Difficile pourtant de voir dans cet hypothétique trade, un renfort de poids pour Houston. A 33 ans, l’ancien champion NBA reste une menace longue distance, mais ne comblera pas les soucis défensifs de l’équipe. Les Rockets ont raté le coche avec Jimmy Butler et les solutions alternatives paraissent faiblardes désormais pour aller chercher les Warriors sur leur trône.