Les Raptors l'ont fait !

• Toronto Raptors : 100, Milwaukee Bucks : 94.

Pourtant, le début de match est clairement en faveur de Giannis Antetokounmpo et de ses coéquipiers. Après quelques minutes pour se mettre dedans, les Bucks martyrisent leurs adversaires au rebond offensif et à trois points et en profitent pour prendre de l'avance. À la fin du premier quart, ils mènent déjà de 13 points : 31 à 18. Grâce à leur belle force collective (6 joueurs au dessus de 10 points), ils vont continuer à dominer les débats jusqu'au milieu du troisième quart. À ce moment là, ils ont 15 points d'avance et on se dit que ça va être compliqué pour les Raptors. Ersan Ilyasova refait le coup du match 2 et enchaîne les paniers et les bonnes défenses (13 points et 6 rebonds), mais il y a déjà des signes de l'essouflement des Bucks. Giannis est très bien éloigné de la raquette et il n'arrive plus à peser sur le jeu. Les Raptors l'obligent à prendre des tirs de loin et ce n'est clairement pas à son avantage. Logiquement, la réussite n'est pas au rendez-vous et cela frustre le Grec. De l'autre côté, Fred VanVleet (14 points à 5/6 aux tirs) fait parfaitement le boulot pour remplacer un Danny Green encore une fois transparent (0/4 aux tirs). Mais il ne peut pas tout faire tout seul, Kyle Lowry et Kawhi Leonard en sont conscients et vont prendre le relais. C'est d'abord le meneur qui réussit deux trois points coup sur coup pour relancer son équipe et revenir à -9. Quelques minutes plus tard, c'est Leonard qui reprend le flambeau, d'abord avec un panier plus la faute et un deux points. Il va ensuite terminer le quart-temps de la meilleure des manières : suite à une faute stupide d'Eric Bledsoe à 26 secondes de la fin, il a le droit à trois lancers. Il marque les deux premiers et loupe le dernier, mais il s'arrache au rebond et parvient à ressortir de la mélée avec la balle ! Et en plus les Bucks ont fait faute pendant le cafouillage, lui octroyant encore deux lancers francs. Il n'en rentrera qu'un, mais permet à son équipe d'avoir les Bucks en ligne de mire à 12 minutes de la fin du match (76 à 71) et il donne le ton pour la suite de la rencontre. Les remplaçants seront d'ailleurs parfaitement motivés par son exemple puisqu'ils ne ralentissent pas le rythme quand leur franchise player se repose au tout début du dernier quart. Ils continuent d'enfoncer les Bucks. Leur run se termine par un énorme dunk de Leonard sur la tronche de Giannis. Au final, les hommes de Nick Nurse auront passé un 26 à 3 à leurs adversaires à cheval sur les deux derniers quart-temps. Initialement, le score était de 76 à 61 en faveur des Bucks. Après ce run, les Dinos mènent 87 à 79. Mais il reste 7 minutes sur l'horloge et les joueurs du Wiscinsin n'ont pas dit leur dernier mot. Antetokounmpo est toujours à la ramasse, bien gêné par la défense de Pascal Siakam (18 points et 4 rebonds) et Leonard mais George Hill (10 points) et Brook Lopez (18 points, 9 rebonds et 3 contres) font parler leur expérience pour ramener les Bucks à -1 (89 à 88, 4 minutes à jouer). Malheureusement pour eux, les Raptors répondent avec deux trois points dans le corner, d'abord un de Marc Gasol et ensuite un second de Leonard pour reprendre un beau matelas d'avance, qu'ils parviendront à garder pendant ces trois dernières minutes interminables, hachées par une quantité astronomique de reviews. Score final : 100 à 94. Les Raptors peuvent clairement remercier Leonard qui a tout donné ce soir sur le terrain et terminé la rencontre avec 27 points à 99/22, 17 rebonds (!!!) et 7 passes décisives. À noter que Kyle Lowry a été également très bon, dans la gestion du jeu (8 passes pour un seul turnover) mais aussi au scoring (17 points).

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