Sélectionné en troisième position de la Draft 2016, Jaylen Brown a grandi dans l'ombre du projet des Celtics avant d'en devenir l'un des visages principaux. Pendant ses dix années à Boston, la franchise a accumulé 530 victoires en saison régulière et 86 succès en playoffs, avec six participations aux finales de conférence et, surtout, un titre NBA en 2024.
Son parcours n'a pourtant pas été linéaire. Brown a connu plusieurs désillusions en playoffs, notamment lors des Finales 2022 contre Golden State. Deux ans plus tard, il allait transformer ces échecs en carburant pour atteindre le sommet.
Les Finales 2022 restent un passage important dans la construction de Jaylen Brown.
Boston avait atteint la dernière série de la saison pour la première fois depuis 2010, mais les Celtics se sont finalement inclinés 4-2 face aux Golden State Warriors. Brown avait notamment connu des difficultés dans les trois dernières rencontres, avec une adresse extérieure de seulement 31.8 % sur cette période et dix pertes de balle cumulées lors des deux derniers matchs.
Cette défaite allait cependant devenir l'un des éléments de son évolution. Deux ans plus tard, Brown retrouvait les Finales avec une expérience supplémentaire, un jeu plus complet et surtout une volonté de ne plus laisser passer l'occasion.
Le sommet de son aventure à Boston est évidemment le titre remporté en 2024.
Face aux Dallas Mavericks, Brown s'est imposé comme l'un des principaux moteurs des Celtics. Il a notamment réalisé un Game 3 monumental avec 30 points, 8 rebonds, 8 passes et 1 contre, devenant avec Jayson Tatum seulement le deuxième duo de l'histoire de Boston à inscrire chacun au moins 30 points dans un match des Finales.
Dans le Game 5, Brown a ajouté 21 points, 8 rebonds, 6 passes et 2 interceptions pour aider Boston à conclure la série. Les Celtics se sont imposés 106-88 et ont décroché le 18ème titre de leur histoire, un record NBA à l'époque.
Brown a terminé la série avec 20.8 points, 5.4 rebonds, 5 passes et 1.6 interception de moyenne, tout en shootant à 44% au tir. Son impact défensif sur Luka Doncic a également joué un rôle majeur dans son élection comme MVP des Finales.
Le trophée Bill Russell représentait l'aboutissement d'une longue progression. Brown avait également été élu MVP des finales de conférence quelques semaines auparavant, après avoir tourné à 29.8 points, 5 rebonds, 3 passes et 2 interceptions par match contre Indiana.
Parmi les images les plus fortes de cette campagne 2024 figure également le premier match des finales de conférence.
Alors que les Pacers semblaient se diriger vers la victoire, Brown a intercepté une passe avant de dégainer un tir à trois points dans les dernières secondes du quatrième quart-temps. Son tir à 5.7 secondes de la fin a permis à Boston d'arracher la prolongation, avant une victoire 133-128.
Brown a ensuite multiplié les actions décisives dans la série. Lors du Game 4, alors qu'Indiana menait dans les dernières minutes, il a inscrit un panier égalisateur, récupéré un ballon, contré une tentative d'Andrew Nembhard puis délivré la passe décisive sur le tir victorieux de Derrick White. Une séquence qui résumait parfaitement sa polyvalence.
Après dix années, l'histoire s'est finalement terminée durant l'été 2026. Boston a envoyé Brown aux Philadelphia Sixers dans un échange spectaculaire impliquant notamment Paul George, deux premiers tours de Draft et deux seconds tours.
Le départ de Brown marque donc la fin d'une époque pour les Celtics. Pendant une décennie, il a participé à six finales de conférence et a disputé davantage de matchs de playoffs que n'importe quel autre joueur sur cette période. Il quitte Boston avec un statut particulier : celui d'un joueur qui a connu les échecs, les critiques et les défaites avant de devenir l'un des acteurs principaux du 18e titre de la franchise.
À Philadelphia, Brown retrouvera désormais une équipe aux ambitions élevées, aux côtés de Joel Embiid et d'autres nouvelles pièces majeures. Mais avant de découvrir ce nouveau chapitre, les images diffusées par la NBA rappellent tout ce que Jaylen Brown a représenté pour Boston : un jeune joueur devenu All-Star, puis champion et MVP des Finales, au terme d'une décennie qui restera indissociable de l'histoire récente des Celtics.