Les Toronto Raptors ont parfaitement réagi en s'imposant largement 126-104 face aux Cleveland Cavaliers, réduisant l'écart à 2-1 dans leur série du premier tour.

Scottie Barnes a signé une performance exceptionnelle avec 33 points et 11 passes décisives, établissant de nouveaux records personnels en playoffs. Il a été parfaitement épaulé par RJ Barrett, lui aussi auteur de 33 points dans une soirée offensive de haut niveau.

Toronto a fait la différence dans le dernier quart-temps, transformant un match serré en démonstration grâce à une adresse redoutable à 3 points (8 sur 9), infligeant un 43-23 décisif à Cleveland. Jamison Battle a notamment inscrit ses 14 points dans cette seule période, avec un impeccable 4 sur 4 derrière l'arc.

Le soutien collectif a également été déterminant, avec Collin Murray-Boyles (22 points), premier rookie des Raptors à dépasser les 20 points en playoffs, et Brandon Ingram (12 points).

En face, les Cavaliers ont été en difficulté offensivement. Donovan Mitchell, Evan Mobley et Max Strus ont chacun inscrit 15 points, tandis que James Harden s'est limité à 18 points avec une adresse irrégulière de 5/13.

Pénalisé par 22 pertes de balle et dominé dans le money time, Cleveland n'a pas su prolonger sa série de succès face à Toronto, qui a mis fin à une série noire de 12 défaites consécutives en playoffs contre cet adversaire.

Le Game 4, toujours à Toronto, sera crucial pour les Raptors, qui tenteront d'égaliser et de relancer totalement la série.