Son nom circulait depuis quelques semaines à Big Apple : selon Adrian Wojnarowski, Tom Thibodeau va bien s'engager avec les Knicks pour une durée de 5 ans. Le front office a conduit une bonne dizaine d'entretiens parmi lesquels Mike Miller, Kenny Atkinson, Mike Woodson ou encore Mike Brown. Au terme de ces interviews, c'est Thibodeau qui émergeait comme le favori, en compagnie de Jason Kidd, actuellement assistant chez les Lakers. Mais, c'est peut-être sa relation avec le nouveau président de la franchise, Leon Rose, qui a fait pencher la balance. Ancien agent, Rose a représenté pendant plusieurs années, les intérêts de Thibodeau.
Thibs revient dans une organisation qu'il connaît bien après avoir été assistant coach de 1996 à 2003. Selon plusieurs sources, c'est lors de son deuxième entretien de trois heures que le coach a convaincu les dirigeants. Souvent perçu comme un entraîneur défensif qui tire énormément sur la corde de ses joueurs phares, Thibodeau n'en reste pas moins un coach qui a fait ses preuves avec les Bulls (255 victoires et 139 défaites) et dans une moindre mesure les Timberwolves (97 victoires pour 107 défaites). Après une expérience finie en eau de boudin dans le Minnesota, il se voit accorder une autre opportunité de rebondir. La taille du challenge est immense avec les Knicks, surtout que l'équipe va avoir énormément d'argent à investir lors des prochaines free agency.