Complètement décimés par les blessures, les Grizzlies ont procédé à un trade ce jeudi. Memphis envoie son pivot Steven Adams à Houston en échange de Victor Oladipo et trois seconds tours de draft (deux en 2024 et un autre en 2025). Par ailleurs, les Grizzlies utilisent la Disabled Player Exception, obtenue suite à la blessure de Ja Morant, pour absorber le salaire d'Oladipo, ce qui va générer une trade exception de 12,6 millions. Cette décision est avant tout financière pour Memphis, pusique Steven Adams doit toucher 12,6 millions la saison prochaine, tandis qu'Oladipo est sur un contrat expirant. Sans compter leur futur choix de draft 2024, les Grizz avaient une masse salariale de 186 millions pour 2024-2025. Le trade du Néo-Zélandais leur laisse donc une petite marge de manoeuvre. Actuellement à l'infirmerie pour soigner une blessure au tendon rotulien gauche, Oladipo pourrait obtenir un buyout de la part de Memphis, afin de créer une place supplémentaire dans le roster.
Côté Rockets, cet échange correspond aux attentes de la franchise. Certes, Steven Adams ne pourra pas mettre le bleu de chauffe cette saison pour une blessure au genou, mais les Texans étaient à la recherche d'un big man vétéran pour soulager Alperen Sengün. Ces dernières semaines, des noms comme Robert Williams III ou Clint Capela, étaient sur les radars de Houston. Le front office croit en la tenacité et le leadership d'Adams qui pourra consolider le projet de reconstruction du GM Rafael Stone. Sur ses 42 matchs en 2023 à Memphis, il tournait à 8.6 points, 11.5 rebonds et 1.1 block. A voir, désormais, si le géant parvient à revenir à 100% physiquement pour contribuer l'an prochain.