Rares sont les joueurs dont le maillot est retiré quelques mois après l’annonce de leur retraite. Ce sera pourtant le cas de Manu Ginobili à San Antonio le 28 mars prochain lors de la réception des Cavaliers. La franchise montera à cette occasion son célèbre n°20 tout en haut du plafond de l’AT&T Center. Le gaucher argentin rejoint huit autres légendes texanes, un club très fermé composé de Bruce Bowen, Tim Duncan, Sean Elliott, George Gervin, Avery Johnson, Johnny Moore, David Robinson et James Silas.
Sélectionné avec le 57ème choix en 1999, Manu Ginobili a participé à 1.057 matchs avec les Spurs compilant 13.3 points, 3.5 rebonds et 3.8 assists de moyenne en carrière. Il reste le leader alltime de la franchise aux tirs à 3 points réussis (1495) et aux interceptions (1392), le quatrième joueur au nombre de passes (4001) et le cinquième au scoring (14.043). All Star en 2005 et 2011, El Manu a également reçu le trophée de meilleur 6ème Homme en 2008. Ses succès sur la scène internationale ont enflammé les Argentins pendant près de deux décennies : Ginobili est le seul joueur de l’Histoire avec Bill Bradley, à avoir remporté le titre NBA, l’Euroleague et l’or olympique.