Miami et Phoenix en leaders, les Raptors innarêtables

Le numéro 1 à l’Ouest face au numéro 2 à l’Est, c’était le choc de la nuit et malgré le retour de Zach LaVine, c’est bien Phoenix qui s’est imposé sur le parquet de Chicago (127-124). Si le score final est serré, les Suns ont fait la course en tête tout le long de la partie, en menant de 18 points à la pause (47-69) et même de 27 points au cours du 3ème quart. Les Bulls ont bien remporté la dernière période 41-25 et sont bien revenu à moins 11 à 6 minutes du terme ,mais Jae Crowder  (10 points) d’un tir derrière l’arc, son seul de la soirée, n’a pas laissé beaucoup d’espoir aux locaux. Le joueur non drafté de Chicago, Malcolm Hill, va même marquer les 8 derniers points de son équipe et les Bulls échouent d’un rien mais partaient de trop loin face à cette formation des Suns qui impressionne de semaines en semaines. Devin Booker inscrit 38 points, et derrière lui la marque est comme souvent bien répartie. Cinq joueurs inscrivent 10 points ou plus, dont JaVale Mcgee (16 points) et Chris Paul (19 points, 11 passes). En face, après son match à 45 points la veille, DeMar DeRozan plante 38 points, tandis que son compère Zach LaVine est à 32 unités. Avec cette défaite, Chicago passe 3ème a égalité avec Cleveland. Phoenix enchaîne dès ce soir chez un autre gros client de l’Est, Philadelphie. 

Cette rencontre entre Charlotte et Toronto était l’occasion de voir un affrontement entre deux équipes aux dynamiques totalement opposées, avec des Hornets sur 4 revers de suite et des Raptors à 5 victoires d’affilées. Derrière un Pascal Siakam qui retrouve son niveau de All Star, les hommes de Nick Nurse repartent de Caroline du Nord avec la victoire 116-101. Derrière toute la partie, Charlotte revient à moins 3 au cours du 3ème quart mais son manque de réussite de loin (22.5%) et même global (41%) l’empêche de prendre les commandes. Tout juste nommé joueur de la semaine, Siakam sort une nouvelle belle performance sur la faible raquette des Hornets avec 24 points, 11 rebonds et 8 passes. Il est bien secondé par Gary Trent Jr, lui aussi à 24 points et Fred VanVleet et OG Anunoby tout deux à 20 unités. En face, LaMello Ball désigné dans la soirée remplaçant au All Star Game a connu à l’image de son équipe une soirée compliquée au tir. Il inscrit 15 points à seulement 5 sur 19 dont 1 sur 6 à trois points. Le meilleur marqueur des Hornets se nomme Miles Bridges avec 25 unités. 

Pas de problème pour le leader de la Conférence Est. En déplacement à Washington, le Heat l’emporte 121-100. Jamais mené, Miami a placé un 22-1 pour définitivement écarter les Wizards et mener 98-70 en début de 4ème quart-temps. La différence s’est notamment fait à 3 points avec un 18 sur 32 pour les Floridiens contre un faible 7 sur 31 pour Washington. Bam Adebayo inscrit 21 points et Jimmy Butler 19. En face, le rookie Corey Kispert signe son record en carrière avec 20 points. 

9ème victoire de suite pour Golden State qui s’impose sur le parquet d’OKC 110-98. Face à l’une des ses victimes préférées, Klay Thompson inscrit 21 points et Stephen Curry est au bord du triple double avec 18 points, 10 passes, 9 rebonds. Privé de Shai Gilgeous-Alexander, le Thunder s’est bien battu, notamment par Luguentz Dort (26 points) ou Darius Bazley (20 points, 8 rebonds). Le Français Theo Maledon a joué 10 minutes sans inscrire le moindre point. 

Ce fut dur pour le Jazz face aux Knicks, mais Utah retrouve un peu des couleurs et s’impose 113-104 pour un 3ème succès de suite. Mené 86-82 à l’entame du quart-temps final, le Jazz a fait la différence à ce moment là en passant un 16-6. New York revient à un petit point mais Utah en remet une couche grâce à Donovan Mitchell. Pour son 2ème match depuis son retour, l’arrière score 32 points et ajoute 7 rebonds, 6 passes et 4 interceptions. À ses côtés, Bogdanovic termine à 20 points et Mike Conley à 18 points et 7 passes. Après avoir mené deux fois de 12 points, les Knicks peuvent s’en vouloir, surtout dans ce 4ème quart où ils ont shooté à 5 sur 20. Julius Randle inscrit 30 points, tandis que Mitchell Robinson signe son record de la saison avec 21 rebonds et 19 points.

• Résultats NBA

Charlotte 116-101 Toronto

Chicago 124-127 Phoenix

Washington 100-121 Miami

Oklahoma City 110-98 Golden State

Utah 113-104 New-York