Décidément, la free agency de Houston prend une drôle de tournure. Entamé sur les chapeaux de roues avec la prolongation de Chris Paul, le recrutement a pris, depuis, du plomb dans l'aile. Le contrat max accordé à CP3 a sévèrement réduit la flexibilité financière des Texans. Les 160 millions pèsent lourd : les Rockets n'ont pas pu retenir le vétéran ultra précieux Trevor Ariza, la prolongation de Clint Capela s'éternise et désormais une autre pièce du roster quitte le navire. Signé pour une bouchée de pain en juillet dernier, Luc Mbah a Moute a, en effet, trouvé un accord d'un an avec les Clippers pour 4,3 millions. Une franchise qu'il connait bien pour en avoir porté les couleurs de 2015 à 2017. Doc Rivers récupère un col bleu efficace dans le projet de refonte du roster.
Les pertes cumulées d'Ariza et Mbah a Moute sont énormes côté Rockets. Louée pour ses vertus défensives couplées à du run and gun, l'équipe de Mike d'Antoni laisse filer ses deux principaux chiens de garde. Capable de défendre sur plusieurs postes grâce à son envergure, Mbah a Moute était le fit parfait dans les sytèmes texans. Et comme il ne rechignait pas à arroser longue distance (36,4% derrière l'arc sur 3 tentatives par match), le Camerounais a enregistré l'un des ses plus gros temps de jeu en carrière : 7.5 points, 3.0 rebonds en 26 minutes. Pour se consoler, les Texans auraient les yeux rivés sur Carmelo Anthony en cas de buy-out avec le Thunder. Une plus value offensive, certes, mais qui ne comblera pas l'apport défensif des deux ex-Rockets.