Aucune annonce officielle n'a encore été faite, mais petit à petit, les participants aux differents concours commencent à être connus. Grâce aux divers insiders autour de la ligue, toujours bien informés, on peut commencer à coucher quelques noms avec une fiabilité assez haute. Aujourd'hui, la rédaction d'Inside Basket s'interesse aux probables candidats aut Slam Dunk Contest. Concours mythique du All Star Week-end, il a repris de sa splendeur ces dernières années, grâce à l'immense duel que s'étaient livrés Zach LaVine et Aaron Gordon en 2016. En revanche, l'édition de l'an dernier avait été un flop total, puisque la finale avait opposée Glenn Robinson III à Derrick Jones Jr, dans le plus grand anonymat de deux joueurs que vous aviez probablement déjà oubliés. Voici donc en exclusivité les probables prochains candidats au trophée, lors du All Star Weekend 2018.
- LARRY NANCE JR
Comme une évidence, Larry Nance Jr devrait enfin avoir l'occasion de montrer son talent lors du concours de dunk annuel. Vous connaissez l'histoire, il est le fils du fameux Larry Nance, qui avait déjà distillé à travers toute la ligue ses dunks de génie dans les années 80. Ce même Larry Nance qui avait remporté le tout premier concours de dunks, lors du All Star Game 1984. Le fils de ce grand monsieur, dans la ligue depuis 3 ans, se fait donc remarquer depuis son arrivée pour sa grande capacité à postériser. Al Horford, Brook Lopez, ou encore Kevin Durant ont subi ses tomars, d'une violence rare. Celui sur Brook Lopez, avait même été nominé dans la catégorie ''Dunk of the Year'' des derniers NBA Awards. Le rendez-vous avec l'histoire semble donc enfin pris cette année.
- VICTOR OLADIPO
L'année de tout les succès pour Victor Oladipo pourrait bien se voir couronnée d'une nouvelle distinction personnelle. Favori dans la course au MIP, tout réussit à l'ancien joueur du Thunder cette année. Dans ce même All Star Weekend, il a hier appris sa première sélection pour le grand All Star Game. Une première étoile amplement méritée, tant il porte tout l'Indiana sur ses épaules. Cette fois, c'est donc le concours de Dunk qui devrait de nouveau s'ouvrir à lui. Il avait déjà eu ce privilège en 2015, où il avait cédé en finale, pour le premier titre de Zach LaVine. Certains l'estimaient même volé, tant le dunk à 360 degrès qu'il avait placé dans ce même concours avait impressionné. C'est un autre candidat crédible, qui a de l'expérience dans le concours, et qui avait déjà prouvé qu'il sait briller dans ces évènements.
- DENNIS SMITH JR
Le rookie des Mavs a quand à lui trouvé un moyen de pimenter sa saison. Malgré de bonnes moyennes à presque 15 points, 4 passes et 4 rebonds, Dennis Smith Jr doit rester dans l'ombre, loin des rookies stars (Ben Simmons, Donovan Mitchell, Kyle Kuzma..). La faute à une équipe des Mavs plongée dans le fond de la conférence Ouest, qui n'attire plus de hype depuis de longues années déjà. Oui mais le rookie est un parfait opportuniste, et il a su saisir sa chance comme il le fallait. Alors que les mixtapes de ses dunks commençaient à peine à tourner, Dennis Smith Jr a saisi l'opportunité pour communiquer autour, et le bruit qu'il mériterait une place au fameux concours s'est propagé. Le meneur, a un style facilement comparable à celui de Russell Westbrook. Il n'est pas très grand, mais il possède une explosivité rare, ce qui lui vaut cette noble comparaison. Première participation confirmée dans les prochains jours. Plusieurs insiders ont confirmé qu'il avait accepté l'invitation.
- AARON GORDON
C'est devenu une habitude, l'ailier fort hybride du Magic devrait de nouveau être de la fête. Aaron Gordon compte déjà 2 apparitions à son compteur. Lors du concours de 2016, considéré comme l'un des plus grands de l'histoire, il avait tutoyé les sommets et aurait du remporté ce trophée, si les juges du soir n'avaient pas volé le jeune homme. Ouais ouais on est comme ça à Inside Basket on se mouille. Ce soir-là, si Zach LaVine a prouvé qu'il était un dunkeur hors pair, Gordon avait touché les étoiles. Il a effectué une panoplie de dunks tous plus dingues les uns que les autres, a électrifié toute l'arène, a surpris, choqué et emerveillé les fans à travers le monde. Le point d'exclamation du concours restera ce dunk par dessus la mascotte du Magic, où il a semblé planer, s'asseoir en l'air, en lévitation. Ce soir là Aaron Gordon avait quitté le commun des mortels finalement. L'an dernier, alors que tout le monde avait ses exploits de 2016 en tête, Aaron Gordon était favori face à 3 concurrents qui apparaissaient comme des perdants parfaits. Mais dans les faits, il avait sombré. Une sombre histoire avec un drone Intel (qui sentait le gros chèque à plein nez), avait fait Gordon foirer tout ses essais, et il s'était vu éliminer, sans même comprendre ce qui s'était passé. Cette année, la concurrence sera plus rude, une concurrence dont Aaron Gordon a besoin afin de dépasser ses limites. On rêve tous de retrouver l'homme qu'on avait laissé frustré lors du concours 2016, réponse dans 1 mois.