Les Clippers s'attachent les services de Serge Ibaka

La free agency s'annonçait compliquée pour les Raptors avec pas moins de 5 joueurs agents libres : Fred VanVleet, Serge Ibaka, Marc Gasol, Chris Boucher et Rondae Hollis-Jefferson. Si les Canadiens ont réussi à conserver FVV avec un gros contrat, cela ne sera pas le cas pour l'intérieur congolais. Après trois saisons et demie passées à Toronto, Serge Ibaka quitte la franchise avec laquelle il a obtenu sa bague de champion pour filer en Californie. Il vient de s'engager pour deux saisons avec les Clippers via un deal de 19 millions. A noter que la seconde saison comporte une player option.

Sans casser sa tirelire, Los Angeles réalise une belle opération sportive. Après la perte de Montrezl Harrell puis de JaMychal Green, les Californiens renforcent leur raquette avec un poids lourd du circuit. Excellent défenseur, Ibaka peut également évoluer un peu plus au large pour sanctionner longue distance (38,5% à 3 points la saison dernière). Il retrouvera chez les Clippers, son compère Kawhi Leonard avec lequel il avait remporté le titre en 2019. Côté leadership, le Congolais devrait également apporter de la sagesse et de l'expérience dans le vestiaire, un domaine très important dans la conquête du titre. Si Ibaka parvient à conserver son niveau lors des derniers playoffs - 14.8 points, 7.7 rebonds et 1.3 block en 23 minutes - cet ajout pourrait peser en vue de la prochaine bataille de L.A.