Pour sa première apparition officielle en équipe de France depuis la finale olympique de 2024, Victor Wembanyama a rapidement pris ses marques. Le joueur des San Antonio Spurs a terminé la rencontre avec 22 points, 9 rebonds et 3 pertes de balle, en seulement 21 minutes passées sur le parquet. Il a également affiché une belle efficacité à deux points, avec un parfait 5/5 dans cet exercice, même si son adresse extérieure a été plus irrégulière avec un 1/5 à trois points.
Dès les premières minutes, le public parisien lui a réservé un accueil particulièrement chaleureux. Les chants « MVP, MVP » ont accompagné ses premiers lancers francs, signe que le phénomène français avait été attendu pendant ces deux années loin de la sélection.
Les Bleus n'ont pas vraiment laissé la Slovénie espérer.
La France a rapidement pris les commandes de la rencontre, notamment grâce à son intensité défensive et à sa supériorité physique. Après quelques minutes seulement, les Français menaient déjà 11-3.
La Slovénie, privée de Luka Doncic, avait énormément de mal à trouver des solutions face à la défense française. Le meneur des Los Angeles Lakers n'était pas présent pour cette rencontre, ce qui a considérablement diminué les capacités offensives slovènes.
À la pause, l'écart était déjà considérable : 54-35.
L'une des grandes satisfactions de cette rencontre reste la défense.
Les Français ont constamment mis la pression sur le porteur de balle et empêché la Slovénie de développer son jeu habituel. Avec Wembanyama et Rudy Gobert capables de protéger le cercle, la France possédait également une présence intérieure particulièrement impressionnante.
Le sélectionneur Frédéric Fauthoux a même tenté à plusieurs reprises l'association entre les deux pivots. Les deux joueurs ont notamment failli réaliser un superbe alley-oop, finalement interrompu par une faute slovène.
Rudy Gobert a également livré une prestation solide avec 9 points et 7 rebonds en 18 minutes.
L'association entre les deux hommes constitue évidemment l'une des grandes curiosités de cette équipe de France. Leur présence simultanée offre aux Bleus une protection du cercle exceptionnelle, tout en permettant à Wembanyama de s'écarter davantage du panier en attaque.
Cette combinaison pourrait devenir une arme importante lors des prochaines grandes compétitions internationales.
La France n'a pas dépendu uniquement de son capitaine.
Matthew Strazel a notamment terminé avec 13 points, 6 passes et 3 rebonds, tandis que Maxime Raynaud a également inscrit 13 points en seulement 10 minutes.
Rudy Gobert a ajouté 9 points, tandis que Sylvain Francisco et Terry Tarpey ont respectivement inscrit 9 et 7 points.
Cette répartition permet à Fauthoux de faire souffler ses cadres tout en maintenant une vraie intensité sur le terrain.
Tout n'a cependant pas été parfait.
La France a encore connu une soirée compliquée derrière l'arc. Les Bleus ont terminé avec seulement 7 tirs réussis sur 34 à trois points, soit 20.6 % de réussite. Un problème déjà observé lors des deux rencontres amicales contre la Serbie, où les Français avaient respectivement affiché 9/32 puis 9/28 dans cet exercice.
Face à une équipe plus expérimentée et surtout au complet, cette maladresse pourrait coûter beaucoup plus cher.
Les Bleus devront donc rapidement trouver davantage de régularité sur le tir extérieur.
Après deux ans d'absence, Wembanyama a en tout cas parfaitement lancé son retour avec les Bleus.
Le Français avait déjà participé aux deux matches de préparation contre la Serbie, avec une défaite à Belgrade puis une victoire à Orléans. Mais cette rencontre contre la Slovénie avait une saveur particulière puisqu'elle constituait son premier match officiel avec l'équipe de France depuis les Jeux olympiques de Paris.
Et surtout, il s'agissait de sa première rencontre internationale à Paris depuis la finale olympique de 2024.
Cette victoire permet également aux Bleus de conforter leur position dans leur groupe de qualification pour la Coupe du monde 2027, qui se déroulera au Qatar.
La France avait déjà terminé la première phase avec un bilan de 5 victoires pour 1 défaite et occupait la tête de son groupe avant cette nouvelle fenêtre internationale.
Un nouveau succès dimanche en Suède permettrait aux Français de faire un pas supplémentaire vers la qualification.
Il faudra ensuite patienter jusqu'aux fenêtres de novembre 2026 et février 2027 pour revoir les joueurs NBA avec les Bleus, puisque Wembanyama et les autres éléments concernés ne devraient pas être disponibles durant ces périodes.
Au-delà du résultat, cette soirée restera surtout comme celle des retrouvailles entre Wembanyama et le public français.
Le capitaine des Bleus avait expliqué avant la rencontre que le Bercy de 2026 n'était plus exactement celui des Jeux olympiques. Sur le parquet, il a pourtant rapidement recréé cette connexion avec les tribunes.
Les « MVP » descendus des gradins dès ses premiers lancers francs ont parfaitement résumé l'attente autour du phénomène français.
Pour son grand retour à Bercy, Wemby a donc fait le spectacle, mais surtout le travail. Avec 22 points, 9 rebonds et une victoire 92-67, le nouveau capitaine des Bleus a lancé de la meilleure des manières son retour en équipe de France. Et à quelques jours du déplacement en Suède, les ambitions françaises sont déjà clairement affichées.