Le trade John Wall contre Russell Westbrook avait fait grand bruit l'intersaison dernière. Après deux ans sans poser le pied sur un parquet, l'état de santé de Wall était bien entendu au centre du débat. Dans une équipe en complète reconstruction suite au départ peu de temps après de James Harden, l'ancien meneur des Wizards a livré des statistiques honnêtes (20.6 points, 3.2 rebonds et 6.9 assists). Mais, son physique reste assez précaire avec 32 matches ratés sous le maillot de Houston. Lors d'une récente réunion, les deux parties ont pris la décision de trouver une nouvelle équipe pour John Wall. D'un côté, l'ex All Star n'a pas envie de participer à une longue reconstruction, alors qu'il vient d'avoir 31 ans. De l'autre, les Rockets veulent préserver l'intégrité physique de Wall et cherchent un plan pour l'échanger.
Les dirigeants ont annoncé qu'il serait bien présent au training camp, mais ne participerait à aucun match cette saison avec l'équipe. Houston veut développer un backcourt composé de Kevin Porter Jr et du rookie Jalen Green. Le contrat et la présence de John Wall sont donc superflues. Avec 92 millions garantis sur les deux prochains exercices, trouver un partenaire de trade ne sera pas évident. D'autant que les Texans ne souhaitent pas ajouter de picks de draft pour faciliter l'échange, rapporte le journaliste Tim MacMahon d'ESPN. La solution la plus évidente serait d'absorber en contrepartie un ou deux contrats toxiques. Le front office a aussi stipulé que le buyout ne serait pas à l'étude avant l'intersaison 2022, si aucune porte de sortie n'est trouvée.