Les Sixers ont enfin trouvé une porte de sortie pour James Harden. Juste avant le début de la free agency, The Beard avait activé sa player option de 36,5 millions pour la saison 2023-24 puis demandé dans la foulée son trade. Une requête difficile à satisfaire tant le timing était mauvais. Harden a ensuite multiplié les déclarations incendiaires envers le dirigeant des Sixers Daryl Morey, l'accusant notamment de menteur. Dès lors, son départ était inévitable, puisque le Barbu a séché le Media Day des Sixers et brillait par son absence lors du training camp. La piste la plus sérieuse provenait des Clippers, mais ces derniers ne souhaitaient pas intégrer Terance Mann dans l'échange.
Les deux franchises ont finalement trouvé un terrain d'entente annoncent les insiders Adrian Wojnarowski et Shams Charania. James Harden fait bien ses valises pour Los Angeles en compagnie du vétéran PJ Tucker et l'intérieur rookie Filip Petrusev. De leur côté, les Clippers envoient quatre ailiers, Nicolas Batum, Marcus Morris, Robert Covington et KJ Martin, ainsi que leur choix de premier tour 2028 et deux seconds tours de draft. Pas de renfort sur le backcourt chez les Sixers, ce qui signifie que la franchise souhaite installer durablement Tyrese Maxey sur le poste de meneur. Quant aux Clippers, ils devront trouver une hiérarchie entre deux anciens All Stars, James Harden et Russell Westbrook.