Bon dernier de la Conférence Est, Atlanta espère se renforcer sur le marché des transferts, notamment en intégrant un pivot de métier. Il y a quelques semaines les noms de Steven Adams, Dewayne Dedmon et surtout Andre Drummond circulaient dans les rumeurs de trade. D'après le journaliste Michael Scotto du Bleacher Report, il faut désormais ajouter à cette liste l'intérieur des Spurs, Jakob Poeltl. Arrivé dans les valises de DeMar DeRozan dans le transfert de Kawhi Leonard en 2018, l'Autrichien s'est plutôt bien intégré dans les rotations de Gregg Popovich. En une saison et demie dans le Texas, il cumule 5.4 points à 63% aux tirs, 5.5 rebonds, 1.4 passe et 1.1 block le tout en 18 minutes de temps de jeu. Besogneux dans le raquette, il apporte surtout sa verticalité en défense.
Historiquement, les Spurs ne sont pas connus pour faire des folies à la trade deadline, mais la course pour un spot aux playoffs pourrait les conduire à faire certains ajustements. Agent libre restreint cet été, il n'est pas certain que Poeltl fasse partie des plans sur le long terme de la franchise. Mais, dans l'immédiat, l'ancien Raptor est le seul 7 Footer à San Antonio. L'équipe manque cruellement de taille derrière lui, Pop étant souvent obligé d'utiliser LaMarcus Aldridge au poste de pivot. Les Texans ne se contenteront, donc, pas de simples contrats expirants de la part des Hawks. De son côté, Atlanta est à la recherche de talent dans sa raquette où la paire Alex Len et Damian Jones paraît bien tendre pour rivaliser avec les autres intérieurs de la Ligue. Les deux équipes ont besoin de renforts... à voir maintenant si un deal intervient avant la date limite fixée au 6 février.