Comparaison des performances du premier match : efficacité des Pacers et problèmes de turnovers du Thunder

Le premier match des finales NBA 2025 a été riche en rebondissements, mais peu s'attendaient à ce que les Pacers de l'Indiana réussissent un tel exploit à Oklahoma City. Menés de 15 points à seulement 9 minutes et 42 secondes de la fin du quatrième quart-temps, les Indiana Pacers ont enchaîné une remontée fulgurante qui s'est soldée par une victoire 111-110 grâce à une passe de 6,4 mètres de Tyrese Haliburton par-dessus Cason Wallace à 0,3 seconde de la fin. Cette dernière offensive a effacé l'avance qu'Oklahoma City conservait depuis le milieu de la première mi-temps et a marqué la plus grande remontée en quatrième quart-temps en finale NBA depuis la remontée des Mavericks de Rick Carlisle, menés 15 points lors du premier match des finales de 2011.

Au-delà de la nostalgie, la réaction d'Indiana a souligné sa résilience : ils ont refusé de s'incliner, même face à l'avantage historique du terrain détenu par une équipe du Thunder, leader de la ligue. La tension a parcouru le Paycom Centre et au-delà, notamment parmi les supporters qui suivaient chaque rebondissement paris sportifs hors ARJEL bookmakers, où les cotes avantageuses et les bonus généreux de ces plateformes offshore ont ajouté une secousse supplémentaire à la fin déjà électrisante.

• Haliburton poursuit sa magie des séries éliminatoires

Tyrese Haliburton s'est imposé comme la figure emblématique des Pacers tout au long des playoffs, et le premier match n'a pas fait exception. Malgré une première mi-temps calme, marquée par la nervosité et les pertes de balle de la défense d'Oklahoma City, Haliburton a terminé avec 14 points, 10 rebonds et 6 passes décisives, concluant sa soirée par un tir décisif emblématique qui a offert à Indiana sa seule avance du match. Ce tir n'était que le dernier d'une série d'exploits de fin de match : il avait inscrit des buts victorieux à la dernière seconde contre Milwaukee, Cleveland et New York plus tôt dans ces playoffs, un exploit qui rivalise avec les plus grands moments décisifs de la finale. Son calme sous la pression et sa capacité à saisir l'instant présent sont devenus des éléments clés du parcours improbable des Pacers.

• Le chiffre d'affaires du Thunder est raté

Oklahoma City a abordé cette série avec la meilleure défense de la NBA, une unité qui a provoqué plus de pertes de balle que toute autre équipe en saison régulière. Lors du premier match, le Thunder a provoqué 25 pertes de balle des Pacers – un record de l'ère des Finales – mais a gaspillé cet avantage, ne marquant que 11 points. Leur attaque, menée par Shai Gilgeous-Alexander, favori pour le titre de MVP, qui a inscrit 38 points, le meilleur total du match, n'a pas réussi à transformer la situation en division. Dans les moments cruciaux, ils ont été assommés, manquant leurs cinq tirs à trois points du quatrième quart-temps, et leur exécution en fin de match a souffert du sang-froid d'Indiana en fin de match. L'écart entre les pertes de balle provoquées et les points gagnés grâce à ces pertes de balle est devenu la mesure la plus claire des faiblesses d'Oklahoma City.

• La profondeur et la défense alimentent l'Indiana

Si Haliburton a fait la une des journaux, les renforts et les plans d'Indiana ont été tout aussi essentiels. Pascal Siakam a inscrit 19 points et réalisé un arrêt défensif crucial au quatrième quart-temps. Les 17 points d'Obi Toppin, dont deux tirs à trois points décisifs, et les 15 points et 7 rebonds de Myles Turner ont permis au Thunder de tenir le coup.

La décision de Rick Carlisle de renoncer à un temps mort en fin de match a contraint Oklahoma City à une mêlée sur le demi-terrain, et Indiana en a profité avec un panier rapide en transition – le tir d'Haliburton – qui a illustré la valeur d'un instinct de coaching fiable. C'était un contrepoint frappant aux critiques dont il avait fait l'objet après une erreur de temps mort tardif contre les Lakers plus tôt dans les séries éliminatoires, comme pour rappeler à tout le monde que l'entraîneur vétéran sait toujours exactement quand laisser le jeu se dérouler. Au total, le banc des Pacers a surpassé celui d'Oklahoma City de deux chiffres et a combiné six paniers à trois points après la mi-temps, ce qui témoigne de la profondeur et de la préparation de l'effectif.

• Ce que la ville d'Oklahoma doit résoudre

La jeunesse et le talent du Thunder sont indéniables, mais le premier match a révélé des faiblesses cruciales. Ils doivent apprendre à convertir les pertes de balle en points, surtout en fin de match, lorsque la valeur de possession est amplifiée. Les marqueurs secondaires, au-delà de SGA, doivent conquérir les tirs ouverts ; lors du premier match, les joueurs de soutien n'ont cumulé que 25 points. Le rythme convenait bien mieux à Indiana qu'à Oklahoma City, et le Thunder a eu du mal à imposer son propre rythme lorsque le match s'est resserré, ce qui a entraîné trop de possessions précipitées et inefficaces.

Défensivement, ils doivent défendre l'attaque en mouvement d'Indiana sans trop aider sur les drives, ce qui laisse les shooteurs impuissants. La discipline au rebond a également faibli en fin de match, prolongeant des possessions cruciales pour les Pacers. Mentalement, rebondir rapidement sera essentiel : éviter un déficit de 2-0 est primordial dans toute série de finale. Les ajustements du Thunder aux deux extrémités du terrain détermineront en fin de compte s'ils pourront se remettre sur pied, se ressaisir et reprendre le contrôle du terrain lors du deuxième match.