Complètement sorti de la rotation de Billy Donovan depuis le 23 décembre, Alex Abrines vit visiblement une période très difficile avec des problèmes personnels sérieux. Une situation délicate pour le joueur, alors il préfère rompre son contrat d'un commun accord avec sa franchise pour se concentrer sur sa vie en dehors du basket. Preuve d'un départ sans l'ombre d'un conflit, l'Espagnol quitte le Thunder avec un geste de Señor en faisant l'impasse sur les 1,8 million de dollars restants sur son contrat.
Sources: Alex Abrines gave back almost all of his remaining $1.8M salary in release from OKC. Abrines and the Thunder parted ways amicably and the organization has supported Abrines. https://t.co/LZORLWOl81
— Shams Charania (@ShamsCharania) 10 février 2019
Billy Donovan said Alex Abrines was “very, very open, honest, transparent” with the Thunder as he dealt with his personal issues. Donovan said “I would hope that everybody would respect” that it’s a private matter.
— Brett Dawson (@BDawsonWrites) 10 février 2019
Billy Donovan on Alex Abrines: "Even though he’s not gonna be a part of our team anymore, we’re all still here. He’s still part of the family, and we’ll do anything we can to try to help him going forward.”
— Brett Dawson (@BDawsonWrites) 10 février 2019
Recruté à l'origine pour ses qualités de shooteur, Alex Abrines ne tire finalement qu'à 32% à trois points cette saison. Ses difficultés à trouver la mire combinées à l'émergence de Terrance Ferguson en tant que shooteur extérieurs viable, Abrines s'est peu à peu retrouvé avec un temps de jeu restreint.
Un joueur devenu dispensable pour le Thunder, mais un homme que la franchise et ses fans n'oublieront pas de si tôt.
Désormais le Thunder n'a donc plus que 12 joueurs sous contrat. Cela laisse de la place à Sam Presti, le general manager de la franchise, pour recruter des nouveaux joueurs afin de compléter l'effectif. Presti va d'ailleurs certainement profiter des buy-outs qui suivent cette trade deadline pour faire de nouvelles acquisitions, lui qui a été très discret durant cette période avec pour seul échange celui de Timothe Luwawu-Cabarrot à Chicago contre un second tour de draft 2020 protégé.
La profondeur de banc d'OKC sur le poste 2 se retrouve maintenant affaiblie, mais ce n'est qu'une question de temps avant que ce manque soit comblé. En attendant cela ne perturbe aucunement les résultats du Thunder avec 10 victoires sur les 11 derniers matchs.