Quels sont les meilleurs passeurs de la ligue ?

La NBA, ligue d'un sport collectif où l'individualisme est roi, est souvent le théâtre de comparaisons sur tous les plans. Meilleurs scoreurs, meilleurs défenseurs, meilleurs rookies, etc, la liste pourrait être interminable. Aujourd'hui nous avons décidé de voir si les chiffres bruts aux passes (assists), reflètent de la réalité du terrain pour savoir qui est (ou qui sont) les meilleurs passeurs de la ligue. Ces chiffres ne tiennent pas compte de la difficulté des passes faites. 

Pour commencer, nous pouvons rappeler le classement des passeurs cette année (alors qu'il reste 2 matchs à jouer pour la plupart des équipes (nous prendrons un minimum de 30 matchs joués cette saison pour la suite des statistiques) :

Et voici le tableau des leaders pour les assists par matchs : 

On remarque d'ors et déjà que certains noms semblent se démarquer. Mais ça semble un peu simple comme explication. Nous n'avons que les chiffres quant à la quantité de passes, et non quant à la qualité des passes. La NBA et la société Second Spectrum (qui a changé le jeu, et va changer notre façon de regarder le basket) fournissent désormais des statistiques avancées qui peuvent permettre de tenter d'évaluer la qualité des passes faites par les joueurs.

L'une de ces stats est notamment les Potentials assists, soit les passes qui entraînent un tir, quelque soit le résultat de ce tir. 

Déjà on peut remarquer que plusieurs joueurs montent au classement (Chris Paul, LeBron James par exemple) tandis que d'autres perdent plusieurs places (Lowry, Wall, Teague, etc). Il est possible de faire une statistique qui reflète déjà plus si les joueurs font des passes qui permettent de facilement mettre des paniers ou pas. 
Pour cela, il suffit de créer un ratio entre les assists et les potentials assists : 

Avec un ratio moyen de 0.547 sur les 100 premiers joueurs au classement des potentials assists, on peut voir les joueurs qui permettent de créer les passes les plus sûres (plus le chiffres est élevé, plus le joueur fait des passes sûres).

On remarque ainsi que Nikolas Jokic est le joueur faisant les passes les plus sûres parmi les joueurs ayant le plus de potential assists par matchs. Ce qui peut s'expliquer par les joueurs à qui il fait ses passes.

En effet, les joueurs prennent principalement des tirs à 2 points après une passe de Jokic. Shoots à haut pourcentage, qui induit donc une passe plus sûre qu'une passe vers un shoot à 3 points.

Pour mettre encore plus en lumière ce phénomène, la NBA nous permet de voir quels joueurs produisent le plus de points via des assists. Il suffit donc, là encore, de créer un ratio Points créés/assists pour se rendre comptes des points apportés en moyennes par les passes des joueurs (un ration de 2.50 correspond à l'équilibre entre des shoots à 2 points et des shoots à 3 points). La moyenne sur les 100 premiers joueurs avec le plus de potentials assists est de 2.464.

Ici, on remarque que le joueur produisant le plus de points par assists est Giannis Antetokounmpo. Rien d'étonnant quand on sait que Milwaukee est la deuxième équipe au nombre de 3 points tentés. Ce sont donc des passes qui vont beaucoup vers des shoots à 3 points (Lopez, Bledsoe, Middleton, Brogdon...).

Pour tenter de trouver le "passeur ultime" de la NBA cette année, j'ai créé une nouvelle stat qui combine les 2 précédentes (ration Assist/potential assist et points créés par assist / assist). Je vous passe les détails ennuyeux des mathématiques, mais voici ce qui ressort.

Top 15 des passeurs rapportant le plus de moins avec les passes les plus sûres (parmi ceux ayant le plus de potential assist cette année) :

Ce résultat est tout à fait criticable puisqu'il ne tient pas compte du nombre de ballons joués par le joueur, ni le nombre de pertes de balles faites lors de mauvaises passes, néanmoins il donne un aperçu des joueurs les plus rentables à la passe cette année en NBA, et de façon assez suprenantes on retrouve Marc Gasol à la première place. Certainement du fait d'un moins grand nombre de ballons joués et donc de passes tentés. 

Pour information, avec cette même méthode de calcul, les 10 passeurs les moins rentables parmi l'échantillon seraient : 

1 - De'Anthony Melton
2 - LeBron James
3 - Dwyane Wade
4 - Darren Collison
5 - Matthew Dellavedova
6 - Shelvin Mack
7 - Dennis Schroder
8 - Jamal Crawford
9 - Brandon Ingram