Le départ de LeBron James pour les Philadelphia Sixers change forcément le quotidien de Bronny. Après deux saisons passées dans le même vestiaire que son père, le jeune joueur doit désormais poursuivre son développement à Los Angeles sans cette présence particulière.
Bronny a toutefois expliqué qu'il ne vivait pas cette séparation comme un bouleversement. Il considère simplement que son père suit désormais son propre chemin et que lui doit faire de même. Les deux hommes restent évidemment proches, mais le jeune arrière veut désormais se concentrer sur sa propre carrière.
Cette saison représente donc une étape importante. Pour la première fois, Bronny ne sera plus systématiquement associé à LeBron dans les discussions autour de son rôle chez les Lakers.
C'est justement l'un des messages importants de son Media Day. Bronny veut être jugé sur son propre parcours et non uniquement comme le fils de l'un des plus grands joueurs de l'histoire.
Depuis son entrée en NBA, chacune de ses performances est scrutée avec une attention particulière en raison de son nom de famille. Cette saison pourrait lui permettre de commencer à construire une réputation différente, basée sur ses qualités et ses progrès.
Le joueur de 21 ans sait néanmoins que cette évolution prendra du temps. Son objectif reste d'abord de continuer à apprendre, d'améliorer son jeu et de gagner progressivement la confiance du staff des Lakers.
Bronny n'arrive pas encore dans cette saison avec le statut d'un joueur majeur de la rotation. Sélectionné en 55ème position de la Draft 2024, il poursuit toujours son apprentissage entre les Lakers et leur équipe de G League, les South Bay Lakers.
Ses premières statistiques NBA restent modestes, avec 2.7 points, 1.1 passe et 0.6 rebond de moyenne pour 8.1 minutes par match selon les données officielles des Lakers. Son développement doit donc encore passer par le travail quotidien plutôt que par la recherche immédiate de grosses responsabilités.
Mais son profil défensif constitue déjà une base intéressante. Bronny est notamment apprécié pour son activité sur le périmètre et sa capacité à défendre plusieurs types d'arrières.
Le contexte à Los Angeles est également très différent. LeBron parti, Luka Doncic est désormais clairement le joueur autour duquel la franchise veut construire.
Les Lakers abordent cette saison sans LeBron pour la première fois depuis 2017-18. Doncic sort d'une première saison complète impressionnante à Los Angeles, avec 53 victoires pour la franchise, un deuxième titre de meilleur marqueur NBA et une sélection dans la All-NBA First Team.
Austin Reaves aura également davantage de responsabilités. Les Lakers l'ont conservé après sa meilleure saison en carrière, durant laquelle il a inscrit 23.3 points par match. Los Angeles a également renforcé son effectif avec Walker Kessler, Collin Sexton, Quentin Grimes et Jaden Hardy.
Dans ce nouvel environnement, Bronny devra donc trouver sa place sans bénéficier de la présence de LeBron pour attirer une partie de l'attention médiatique.
Le calendrier offrira rapidement à Bronny une situation particulière : il devra affronter LeBron avec les Lakers.
Le rendez-vous est prévu le jour de Noël. Cette fois, les deux James seront dans des équipes différentes, LeBron avec Philadelphia et Bronny avec Los Angeles. Pour le jeune joueur, ce sera évidemment un moment symbolique après avoir partagé le même maillot avec son père.
Mais avant cette rencontre, son objectif est beaucoup plus simple : gagner du temps de jeu, progresser et montrer qu'il peut exister en NBA par lui-même.
Le départ de LeBron marque donc une nouvelle étape pour Bronny James. Il ne pourra plus compter sur la présence de son père comme coéquipier, mais cette situation lui offre aussi l'occasion de construire progressivement sa propre identité chez les Lakers. Le défi est désormais de transformer ce nouveau contexte en véritable point de départ pour sa carrière.