Les Lakers sombrent contre Phoenix

Les Lakers sont-ils déjà en crise ? C’est la question que les observateurs se posent après leur match perdu contre les Suns, pour une revanche attendue du 1^er tour de playoffs de la saison dernière. Malgré une entame de match sérieuse, les hommes de Frank Vogel se sont écroulés lors du deuxième quart-temps, la faute à un manque de fond de jeu et d’un investissement constant de leur part. Face à une équipe bien en place, ils ont perdu un nombre de ballons incroyable (Russell Westbrook et LeBron James sont aux premières loges), facilitant les paniers faciles pour une équipe de Phoenix qui n’attendait pas tant… La défense de Mikal Brides et de DeAndre Ayton a contraint les Lakers a enchaîné les possessions stériles, à l’instar de leur série perdue il y a quelques mois… Dès le deuxième quart-temps, le match était plié. Preuve en est, une altercation entre Anthony Davis et Dwight Howard à trois minutes de la mi-temps… Les deux hommes ont du être séparés par leurs coéquipiers. De l’autre côté, Chris Paul a joué sa partition à merveille en tant que maestro de son équipe. A cet égard, il est devenu le premier joueur de l’histoire à dépasser la barre des 20000 points et 10000 passes en carrière… Vous avez dit légende ? Durant le troisième quart-temps, les Suns ont maîtrisé leur sujet, l’écart dépassant alors allégrement la trentaine de points avant un retour dans le dernier quart-tems des Lakers… Malgré un LeBron James en jambes, le collectif des Purple and Gold peine à intégrer Russell Westbrook. L’identité défensive de l’équipe n’existe plus et le chantier est ouvert pour Frank Vogel afin d’établir les bonnes rotations…

La grosse performance de la nuit est à mettre au crédit de Kevin Durant dans la victoire des Nets (114/109) face aux Sixers. Bien entré dans leur rencontre, les Sixers prennent le parti d’écarteler la défense de Brooklyn en multipliant les tentatives à 3-points. Avec succès, ils prennent quelques possessions d’avance dans le premier quart-temps face aux ouailles de Steve Nash. Tobias Harris est adroit, comme Seth Curry et cette équipe de Philly propose un basket emballant malgré un Joel Embiid en dedans. Dans le deuxième quart-temps, les Nets défendent mieux, leurs rotations défensives se mettent en place et le duo KevinDurant/LaMarcus Aldridge torpille Philly. L’intérieur, revenu sur les parquets après avoir annoncé sa retraite l’année dernière, est toujours aussi juste dans ses choix offensifs. Les deux permettent à Brooklyn de revenir dans le match. Toujours menés à la pause, les Nets ne parviennent pas à revenir au score dans le troisième quart-temps. Les jeunes Sixers sont impressionnants de justesse et de volonté, entre un Tyrese Maxey particulièrement responsabilisé en tant que meneur de jeu titulaire de l’équipe ou d’un Matisse Thybulle impactant sur le plan défensif. Les Sixers maîtrisent le match avant un terrible effondrement dans les dernières minutes de la rencontre. Lors des quatre dernières minutes, ils ne vont plus inscrire le moindre panier… (seulement un point lors des six dernières minutes) En défense, ils font n’importe quoi et voilà Kevin Durant et les siens lancés vers un 16/1 pour l’emporter… Une nouvelle fois, LaMarcus Aldridge s’est montré le coéquipier le plus fiable pour KD alors que James Harden galère en ce début de saison. Quel incroyable raté de la part de ces Sixers, pourtant emballant.

Tout s’est joué dans les ultimes secondes dans le match le plus disputé de la nuit opposant les Wizards aux Pacers. Dans un match ultra-offensif, les Wizards étaient privés de Bradley Beal, touché à la hanche. Menant de 10 points à l’aune du dernier quart-temps, les Wizards tiennent le bon bout pour s’imposant. Les Pacers se réveillent alors. Ils haussent leur intensité en défense tout en continuant à attaquer avec efficacité (face à une défense friable). Malcolm Brogdon permet aux siens de prendre l’avantage et de creuser l’écart à quelques minutes du terme de la rencontre. Spencer Dinwiddie justifie son recrutement en inscrivant deux tirs primés importants pour égaliser (123/123). Lors des dernières secondes, après un ballon perdu par Malcolm Brogdon, Dinwiddie loupe le tir de la gagne. Les deux équipes filent alors en prolongations. Les Pacers prennent immédiatement l’avantage grâce à l’énorme performance de Myles Turner. Une nouvelle fois, les Wizards réagissent. Ils s’appuient sur Spencer Dinwiddie mais également sur le bon match de Kyle Kuzma pour prendre l’avantage (134/131) à quelques secondes du terme de la rencontre. Ce même Kuzma inscrit un lancer-franc importantissime pour laisser les Pacers à deux possessions de retard. Malgré un dernier tir primé de Malcolm Brogdon, les hommes de Rick Carlisle ne parviennent pas à revenir et s’inclinent par la plus petite des marges (135/134).

• En bref

Le Jazz s’est imposé face aux Kings (110/101) grâce à un excellent match de Rudy Gobert (17 points/20 rebonds), dominant dans la raquette. Charlotte enchaîne une deuxième victoire consécutive en s’imposant contre les Cavaliers, grâce aux 30 points de Miles Bridges. La victoire s’est jouée dans les dernières minutes de la rencontre, moment choisi par les Hornets pour hausser leur niveau de jeu face à leurs adversaires. Pourquoi le coach de Cleveland s’obstine-t-il à faire jouer ensemble Lauri Markkanen, Jarrett Allen et Evan Mobley ? C’est la vraie question de ce début de saison alors qu’Isaac Okoro sort du banc et qu’il a été drafté l’année dernière… Boston a été largement dominé par les Raptors (115/83)… Les deux premiers matchs ne rassurent guère à Boston alors qu’à Toronto, Scottie Barnes a livré une masterclass pour son deuxième match (25 points/13 rebonds). Dans le duel des cancres (potentiels), Houston a largement dominé OKC (124/91). Christian Wood retrouve ses marques et massacre la raquette adverse avec une performance ponctuée de 31 points et 14 rebonds. Les Nuggets ont pu compter sur un Nikola Jokic (32 points/16 rebonds/7 passes) en mode MVP pour venir à bout des Spurs (102/96). Les ouailles de Gregg Popovich avaient pourtant bien résisté avant de brandir le drapeau blanc dans les dernières minutes de la partie face au talent adverse. Enfin, les Bulls se sont imposés tranquillement face aux Pelicans (128/112) grâce à un très bon match de leur nouveau trio : Lonzo Ball/DeMar DeRozan/Zach LaVine.

• Résultats NBA

Cleveland Cavaliers 112 – 123 Charlotte Hornets

Washington Wizards 135 – 134 Indiana Pacers

Boston Celtics 83- 115 Toronto Raptors

Philadelhpei 109 – 114 Brooklyn Nets

Chicago Bulls 128 – 112 New Orleans Pelicans

Houston Rockets 124 – 91 OKC

Denver Nuggets 102 – 96 San Antonio Spurs

Los Angeles Lakers 105 – 115 Phoenix Suns

Sacramento Kings 101 – 110 Utah Jazz