Embiid : ''Je veux jouer pour mon pays''

Ta réponse à Londres a fait pas mal réagir. Comment tu as vécu tout ça, quelle est ta position là-dessus ? 

Je n’ai jamais dit que j’allais jouer (avec la France). J’ai dit que c’était une possibilité et on ne sait jamais. Je n’ai jamais pensé à jouer au niveau international. Je dois être en bonne santé et attendre quelques années avant de penser à jouer en équipe nationale. C’est compliqué, c’est vrai que je viens du Cameroun mais il y a beaucoup de problèmes, il faut qu’ils arrangent tout ça et puis que tout soit prêt spécialement pour moi. Puis il faut que je sois en bonne santé, l’équipe ne va pas me laisser jouer si je ne suis pas en bonne santé ou s’il n’y a pas un système médical mis en place au Cameroun. J’aime mon pays, je suis patriote, je veux jouer pour mon pays.

Tu as vu notamment les réactions plutôt négatives d'autres joueurs. Qu'en as-tu pensé ?

J’ai vu ce qu’en pensaient les joueurs actuels. J’en ai parlé un peu avec Tim (Timothé Luwawu-Cabarrot) et on est un peu d’accord, je ne sais pas s’ils ont peurs. Mais j’ai vu la dernière coupe d’Europe où ils ont perdu contre l’Allemagne. Je ne comprends pas, si je viens ça vous donne une meilleure chance de gagner donc c’est le but, tu veux gagner ! Mais on verra, comme j’ai dit c’est juste une possibilité. Il y a mon pays, il y a la France, il y a aussi les Etats-Unis… Je veux seulement être dans un bon cadre mais ça commence d’abord en NBA, il faut que je sois en bonne santé avant de prendre cette décision.

Les réactions, je ne m’y attendais pas. Ça m’a un peu surpris. Mais je peux comprendre pourquoi car quand un joueur vient ça fait une place de moins dans l'équipe. En équipe de France je ne sais pas qui est le meilleur mais si je viens il y a la possibilité que je sois le meilleur quand on voit mon parcours en NBA. C’est vraiment ma deuxième saison mais je viens d’être élu au All-Star Game, le bilan que je fais, la façon dont je joue, ça peut vraiment te montrer que je pourrais être le meilleur joueur. Mais si j’ai un choix à faire ça sera le Cameroun en premier. Mais à un moment donné ce ne sera pas ma décision à moi seul parce qu’il y a aussi l’équipe qui a investi beaucoup d’argent sur moi. 150 millions c’est beaucoup d’argent pour laisser jouer quelqu’un là où il n’y a pas un bon cadre médical.

Tu as notamment parlé avec Boris Diaw. Lui semble plutôt pour ta venue en bleu.

J’ai parlé avec Boris, il me veut ! Il y a Boris et puis il y a Nicolas il y a trois ans et quand je l’ai vu la dernière fois il me l’a encore dit. C’est pour ça que je dis que c’est une possibilité parce que s’il y a les vétérans comme Boris ou Nicolas qui veulent que je vienne, pourquoi pas.

Au niveau des compétitions internationales, il y en a qui t'ont fait rêver ?

Les Jeux Olympiques. La coupe d’Afrique, coupe du monde, coupe d’Europe c’est bien mais je crois que les Jeux Olympiques c’est mieux.

Peux-tu nous en dire un peu plus sur ton rapport avec la France ?

J’ai beaucoup de famille en France. Des oncles, des tantes… Je suis allé en France quand j’étais petit, j’y ai passé des vacances pour deux mois mais je n’ai pas eu l’opportunité d’y aller sur les trois dernières années, depuis que je suis arrivé en NBA. Mais à partir du moment où je suis en bonne santé, pendant l’été je n’ai rien à faire ici à Philly, j’aimerais vraiment voyager. La France c’est une destination que je souhaite faire, je veux passer un bon moment là-bas. J’aime la nourriture française, je vais aller voir Roland-Garros cet été. Je veux aussi assister à une épreuve de montagne du Tour de France, ça m’excite beaucoup quand je regarde ça. Et puis j’ai toujours été fan de la France en général, j’aime parler français et puis j’ai beaucoup de famille là-bas. Mon père et ma mère sont en France peut-être trois fois par an et ils voulaient acheter une maison ou un appartement là-bas. J’ai toujours aimé la France.

Tu parles notamment de vivre là-bas après ta carrière, c'est ça ?

Après ma carrière, je dis toujours à ceux autour de moi, s’il y a une ville où je veux habiter après ma carrière ça serait Paris. J’aime beaucoup Paris, Londres et le Cameroun, donc à Paris je serais au milieu de tout ça.

Et tu es aussi un grand fan de foot. Tu regardes la Ligue 1 de temps en temps ?

Je regarde le foot de temps en temps sur Bein Sport. Mon équipe préférée c’est Lyon, je les ai aimé quand ils ont gagné six ou sept titres d’affilées avec Juninho, etc. Avec les horaires c’est un peu différent d’ici mais de temps en temps sur Bein sport il y a les matchs du PSG et depuis que Neymar est là-bas j’essaye un peu de regarder. Je suis ami avec beaucoup de footballeurs français comme Pogba ou Griezmann.