Le parcours des rookies en NBA n'est pas forcément un long fleuve tranquille. Après des débuts encourageants chez les Suns, Elie Okobo va goûter aux charmes de l'échelon inférieur au sein de l’équipe affiliée de GLeague. Le meneur devrait faire le yoyo entre les deux étages durant sa première saison pour garder le rythme de la compétition. Titularisé fin octobre, le Frenchie a profité des quelques absences de Devin Booker et Isaiah Canaan pour grappiller du temps de jeu : 29 minutes contre les Spurs puis 30 minutes face au Thunder avec un record en carrière de 18 points. La suite sera malheureusement plus difficile pour le rookie qui tourne à 13 minutes en moyenne sur les six derniers matchs de Phoenix avec un rendement très limité sur cette série : 4.3 points à 31,3% aux tirs, 1.2 rebonds 1.7 passe.
Pour ne pas ronger son frein trop longtemps sur le banc, le coaching staff mené par Igor Kokoskov a décidé d’envoyer Okobo se dégourdir les jambes en GLeague. Une pratique courante qui permet aux jeunes prospects de rester dans un tempo compétitif tout en se faisant les dents dans un championnat de plus en plus disputé. Cette rétrogradation n’est, bien sûr, pas à prendre comme une punition. Pour rappel, Rudy Gobert était lui aussi passé par la case GLeague avant de faire son trou en NBA. Pour ses débuts avec les Northern Arizona Suns, le Bordelais a plutôt assuré avec un solide double double (15 points et 10 passes) malgré un pourcentage encore trop faible (6 sur 19 aux tirs). Les Suns se sont inclinés face aux Warriors de Santa Cruz, 112 à 115.