En l'absence de Jamal Murray en fin de saison dernière, Michael Porter Jr avait sensiblement haussé son niveau de jeu pour devenir la seconde menace offensive des Nuggets : 22.3 points de moyenne après le All Star Break à 46,4% de réussite derrière l'arc. Fort de ces progrès, le front office de Denver n'a pas hésité à dégaîner une extension au salaire maximum cet été. Mais, depuis la reprise, c'est la soupe à la grimace chez MPJ. Alors que l'équipe a besoin de son scoring, l'ailier ne parvient plus du tout à trouver la mire : 9.9 points à 35,9% d'adresse globale et un piteux 20,8% de réussite à 3 points ! Au fond du trou, Porter Jr a même raté un layup tout seul en contre-attaque contre les Rockets, illustrant son manque de confiance... et aussi peut-être le retour de ses douleurs dorsales.
Après ce raté mémorable qui a fait le tour de la toile, MPJ est entré au vestiaire pour ne plus revenir en jeu. Ce dimanche, il a passé des examens médicaux complémentaires au niveau de son dos. D'ores et déjà absent pour le prochain match contre Miami, le joueur des Nuggets va subir un traitement adapté et pourrait donc manquer d'autres rencontres. Une nouvelle pas très rassurante pour les fans de Denver, quand on sait que Porter Jr a connu une campagne universitaire tronquée à Missouri suite à une opération au dos. Sa cote avait alors chuté à la draft permettant à la franchise des Rocheuses de le récupérer à la 14ème position. Mais, les Nuggets avaient encore attendu une autre saison blanche en 2018-19 pour une seconde intervention chirurgicale. Le staff médical de Denver ne prendra donc aucun risque avec son joueur de 23 ans.