Dans une salle en ébullition au Frost Bank Center, le Français Victor Wembanyama a immédiatement imposé son empreinte. Avec 21 points dès la première mi-temps, il établit un record NBA pour un débutant en playoffs depuis l'ère play-by-play (1997). Ses 35 points constituent également un record de franchise pour un premier match de postseason, dépassant les 32 de Tim Duncan en 1998.

San Antonio a contrôlé la rencontre en s'appuyant sur un collectif solide. De'Aaron Fox et Stephon Castle ont chacun ajouté 17 points, combinant en plus 15 passes décisives pour alimenter l'attaque texane.

En face, Deni Avdija a tout tenté avec 30 points et 10 rebonds, bien épaulé par Scoot Henderson (18 points), mais Portland a souffert derrière l'arc (10/38 à trois points) et n'a jamais réellement trouvé la solution face à la défense des Spurs.

Le tournant s'est dessiné dans le troisième quart-temps, lorsque San Antonio a resserré l'étau défensif pour recréer un écart à deux chiffres, notamment grâce à l'impact de Devin Vassell des deux côtés du terrain.

Après six saisons sans playoffs, les Spurs envoient un message clair : avec Wembanyama en tête d'affiche, ils ne sont pas là pour faire de la figuration. Prochain match face à Portland toujours dans le Texas pour faire le break.