Les Boston Celtics se sont imposés sur le parquet des Philadelphia 76ers sur le score de 123-101. Paul George a été le grand artisan de cette victoire avec 36 points, 5 rebonds et 1 passe décisive. L'ailier a converti 14 de ses 22 tirs, dont 6 de ses 11 tentatives à trois points. Jayson Tatum a également contribué avec 21 points, 6 rebonds, 4 passes décisives et 2 contres. En face, Tyrese Maxey a terminé meilleur marqueur des Sixers avec 24 points.

Paul George prend les commandes face à son ancienne équipe

Cette rencontre avait une dimension particulière pour Paul George, qui retrouvait Philadelphia après avoir porté les couleurs des Sixers. L'ailier n'a pas tardé à prendre ses responsabilités. Il a inscrit les 4 premiers points de Boston et profité des espaces pour installer rapidement son rythme offensif. Son adresse a ensuite permis aux Celtics de conserver une avance confortable, notamment dans le deuxième quart-temps.

À la pause, George comptait déjà 17 points, avec une belle efficacité au tir. Il a poursuivi sur la même lancée après le retour des vestiaires, avant de prendre définitivement le contrôle de la rencontre dans le dernier acte. Ses 36 points constituent le meilleur total de la soirée et illustrent son importance dans le dispositif offensif de Boston.

Un duel accroché pendant trois quart-temps

Les Celtics ont pourtant dû composer avec une opposition déterminée. Après avoir pris les commandes dans le premier quart-temps, remporté 30-23, Boston a conservé son avantage avant la pause grâce à une deuxième période offensive solide. Les joueurs de Joe Mazzulla ont rejoint les vestiaires avec 11 points d'avance, sur le score de 62-51.

Philadelphia a ensuite retrouvé de l'adresse et de l'intensité. Tyrese Maxey a alimenté l'attaque, tandis que LeBron James et VJ Edgecombe ont également participé à la réaction. Les Sixers ont progressivement comblé leur retard et Dean Wade a même ramené les deux équipes à égalité, à 76-76, dans les dernières minutes du troisième quart-temps. Boston a toutefois repris un petit avantage avant la dernière période, avec un score de 91-82.

Un quatrième quart-temps décisif

Le suspense a rapidement disparu après la reprise. Les Celtics ont commencé le dernier quart-temps par une séquence de 14-0 qui a complètement changé le visage de la rencontre. Payton Pritchard a lancé cette accélération avec 2 tirs à trois points consécutifs. Paul George a ensuite enchaîné 14 points de suite pour faire grimper l'écart et donner à Boston une avance de 23 points.

Philadelphia a eu toutes les peines du monde à répondre à cette démonstration. Les Sixers n'ont pas inscrit le moindre panier dans le jeu avant les dernières minutes de cette période, lorsque Jaylen Brown a enfin trouvé la cible derrière l'arc. Boston a continué à creuser l'écart, jusqu'à compter 29 points d'avance. La fin de match a alors permis aux deux équipes de faire tourner leurs effectifs.

Tatum et Pritchard apportent leur soutien

Au-delà de la performance de George, plusieurs Celtics ont contribué à cette victoire collective. Jayson Tatum a inscrit 21 points et capté 6 rebonds, tout en ajoutant 4 passes décisives et 2 contres. Payton Pritchard a joué un rôle déterminant en sortie de banc avec 18 points, 6 rebonds et 5 passes décisives. Sam Hauser a également apporté 12 points, grâce notamment à son adresse extérieure.

Boston a surtout fait la différence derrière la ligne à trois points. Les Celtics ont converti 22 de leurs 49 tentatives, soit 44,9 % de réussite. Sam Hauser et Pritchard ont chacun inscrit 4 tirs primés, tandis que George et Tatum en ont ajouté 6 et 3. Cette réussite a largement compensé le désavantage de Boston sur la ligne des lancers francs, où les Celtics n'ont tenté que 5 tirs contre 28 pour Philadelphia.

Jaylen Brown manque ses retrouvailles avec Boston

La rencontre était également marquée par les retrouvailles entre Jaylen Brown et son ancienne équipe. Désormais sous le maillot de Philadelphia, l'ancien MVP des Finales a vécu une soirée difficile. Rapidement pénalisé par les fautes, il n'a jamais réussi à trouver son rythme et a terminé avec seulement 13 points, 5 rebonds et 2 passes décisives. Il a notamment manqué 5 de ses 9 tirs et inscrit un seul panier à trois points.

Tyrese Maxey a été le principal point d'appui offensif des Sixers avec 24 points et 4 passes décisives. Joel Embiid a ajouté 16 points, tandis que LeBron James en a inscrit 11. Ces contributions n'ont toutefois pas suffi face à la profondeur offensive et à l'intensité défensive de Boston.

Boston s'installe en tête de la Conférence Est

Cette victoire représente un quatrième succès consécutif pour les Celtics, qui affichent désormais un bilan de 9 victoires pour 2 défaites. Ils prennent ainsi la première place de la Conférence Est devant Philadelphia, qui présente un bilan de 9-3. Boston confirme sa capacité à répondre présent dans les confrontations importantes, avec une nouvelle démonstration de son potentiel offensif.

Les Celtics devront rapidement se tourner vers leur prochain rendez-vous, avec un déplacement à Toronto pour affronter les Raptors. Après avoir dominé les Sixers grâce à une fin de match exceptionnelle, ils auront l'occasion de prolonger leur série et de consolider leur position au sommet de l'Est.