Portland s'est imposé 123-103 face à Oklahoma City au Moda Center. Damian Lillard a terminé meilleur marqueur des Blazers avec 25 points, 3 rebonds et 3 passes décisives en seulement 24 minutes. Il a converti 8 de ses 15 tirs, dont 4 paniers à trois points sur 10 tentatives. Deni Avdija a également livré une prestation majeure avec 24 points, 6 rebonds et 8 passes décisives. Côté Thunder, Shai Gilgeous-Alexander a inscrit 26 points et capté 8 rebonds.

Lillard signe le geste fort de la soirée

Le moment le plus spectaculaire de la rencontre est intervenu à la fin du troisième quart-temps. Damian Lillard a déclenché un tir à trois points très lointain, au-dessus d'Aday Mara, le pivot de 2m21 du Thunder. Le ballon a traversé le filet au moment où le chronomètre arrivait à zéro, offrant à Portland une conclusion idéale à une période exceptionnelle.

Ce panier n'était pas seulement une action spectaculaire destinée aux compilations. Il a également confirmé la montée en puissance de Lillard dans ce troisième quart-temps, durant lequel il a inscrit 13 points. Sa capacité à sanctionner de très loin a obligé Oklahoma City à défendre plus haut et à laisser davantage d'espaces aux autres joueurs de Portland.

Un premier acte très disputé

La rencontre avait pourtant débuté sur un rythme équilibré. Oklahoma City a remporté le premier quart-temps 27-26, avec Shai Gilgeous-Alexander rapidement impliqué dans la production offensive. Les deux équipes se sont ensuite rendu coup pour coup dans la deuxième période, sans parvenir à creuser un écart significatif.

Les Trail Blazers ont finalement rejoint les vestiaires à égalité avec leurs adversaires, sur le score de 59-59. Portland avait trouvé des solutions grâce à la polyvalence de Deni Avdija et à l'activité de son arrière-garde, mais le Thunder restait dans le match. La deuxième mi-temps allait toutefois complètement changer la physionomie de la rencontre.

Portland accélère après la pause

Les Blazers ont haussé leur niveau d'intensité dès le retour des vestiaires. Après un panier de Jared McCain qui avait donné l'avantage à Oklahoma City, Lillard a immédiatement répondu derrière l'arc. Il a ensuite enchaîné deux tirs primés pour permettre à Portland de prendre ses distances, tandis que les visiteurs peinaient à suivre le rythme offensif.

Le troisième quart-temps s'est transformé en démonstration collective. Portland a inscrit 38 points contre 21 pour le Thunder, avec 7 paniers à trois points sur la période. Le tir de Lillard au buzzer a conclu cette séquence et permis aux locaux d'aborder le dernier acte avec une avance de 17 points, à 97-80.

Avdija et les Blazers font la différence

La réussite de Portland ne s'est pas limitée à son meneur vedette. Deni Avdija a été particulièrement précieux dans la création, avec 24 points et 8 passes décisives. Sa capacité à attaquer le cercle et à trouver ses partenaires a offert aux Blazers plusieurs alternatives lorsque la défense du Thunder se concentrait sur Lillard.

Jrue Holiday a ajouté 11 points en sortie de banc, tandis que Donovan Clingan a dominé la bataille du rebond avec 13 prises. Sidy Cissoko, titularisé à la place de Scoot Henderson, a également apporté sa contribution. Portland a ainsi pu s'appuyer sur plusieurs joueurs pour conserver son avantage jusqu'au terme de la rencontre.

Le Thunder freiné par les absences

Oklahoma City a pourtant pu compter sur un Shai Gilgeous-Alexander combatif, auteur de 26 points et 8 rebonds. Jared McCain a également répondu présent avec 21 points, mais les deux hommes n'ont pas réussi à empêcher l'effondrement de leur équipe après la pause. Le Thunder a notamment souffert de son manque d'adresse extérieure, avec seulement 6 tirs à trois points réussis sur 17 tentatives.

La franchise était par ailleurs privée de plusieurs joueurs importants, dont Jalen Williams, Chet Holmgren et Cason Wallace, tous indisponibles en raison de blessures. Ces absences ont réduit les options de rotation et compliqué la tâche défensive face à une équipe de Portland particulièrement inspirée après la mi-temps.

Une victoire importante avant les retrouvailles

Avec ce succès de 20 points, Portland met fin à une série de 2 défaites consécutives et porte son bilan à 7 victoires pour 3 défaites. Les Blazers ont surtout montré une réaction convaincante après leurs revers précédents, en retrouvant de l'adresse et une meilleure maîtrise collective. Lillard a donné le ton, mais la performance d'Avdija et le travail du groupe ont été tout aussi importants.

Les deux équipes doivent se retrouver dès le lendemain, toujours à Portland. Le Thunder aura donc rapidement l'occasion de réagir après cette lourde défaite. Pour les Blazers, l'objectif sera de confirmer cette prestation et de prolonger la dynamique retrouvée, avec un Damian Lillard capable de faire basculer une rencontre sur une seule action.