LeBron James continue d'écrire sa Légende

Les superlatifs manquent pour décrire le talent et la hargne de LeBron James. Cette nuit encore, sa Majesté a éclaboussé de sa classe un match 7 décisif, lui qui pendant longtemps a été décrit comme un joueur pas assez clutch dans les moments importants. Ses statistiques en disent long sur la polyvalence de l’ailier des Cavaliers : 35 points, 15 rebonds, 9 passes décisives à 12/24 aux tirs, 3/8 à 3 pts, malgré 8 pertes de balle lors du Match 7. En moyenne sur les playoffs 2018, ses stats sont à peu près les mêmes : 34.0 pts, 9.2 rbds, 8.8 passes, 1.39 int et 1.06 contre par match. Un rendement dingue, digne des plus grands, et qui confirme que LeBron n’a jamais été aussi fort et aussi complet dans sa carrière.

En quelques mots, Tyronn Lue, le coach des Cavs, résumait plutôt bien la situation à la fin du match :

C'est tout simplement le meilleur joueur du monde. Plus le match est important, et plus le joueur doit être fort ; et il nous apporte cela depuis qu'il est à Cleveland.

Depuis plusieurs années pourtant, LeBron fait du Lebron, avec des actions à couper le souffle, des buzzer-beaters insensés (Orlando, match 2 des Finales de Conférence), des contres décisifs (sur Andre Iguodala l’année du titre, en 2016, à deux minutes de la fin), ou tout simplement des moments de magie, comme en 2007 lorsque sa Majesté avait inscrit les 25 derniers points d’affilée pour crucifier Detroit en Finales de Conférence. La vidéo en fin d’article résume les actions les plus incroyables du King en playoffs.

Ce qui est également frappant, c’est sa capacité à porter son équipe vers le haut. Il avait déjà accompli cet exploit en 2007, en emmenant Cleveland en finales NBA face aux Spurs (défaite logique 4-0 malgré tout), alors que les meilleurs joueurs à ses côtés se nommaient Zydrunas Ilgauskas, Larry Hugues et Drew Gooden. Cette année, LeBron a porté les Cavaliers à bout de bras, malgré les blessures (Kevin Love sur les deux derniers matchs notamment), les ratés de l’intersaison (Isaiah Thomas, Dwyane Wade, Derrick Rose, Jae Crowder, pour ne citer qu’eux), de nombreux nouveaux arrivants en cours de saison (Jordan Clarkson, George Hill, Larry Nance Jr., Rodney Hood) et un coach à la santé fragile (Tyronn Lue a été absent plusieurs semaines du banc de Cleveland). Son leadership est sans égal, car personne n’aurait parié il y a quelques semaines sur un retour en Finales de la Franchise de l’Ohio.

Alors qu’on l’aime ou qu’on le déteste, LeBron emmène avec lui Cleveland en finales NBA pour la 4eme année d’affilée, face aux Rockets ou aux Warriors. Déjà meilleur marqueur/intercepteur de tous les temps en playoffs, quadruple MVP de la Ligue, triple champion NBA, triple MVP des Finales, ce nouvel accomplissement vient inscrire à l’encre noire une ligne de plus à un palmarès déjà bien fourni, avec une 8eme participation d’affilée en Finales NBA. Seuls Bill Russell (10), Tom Heinsohn et Sam Jones à l’époque Celtics (9 consécutives) ont fait mieux dans toute l’histoire de la Ligue…