Les Los Angeles Clippers ont dominé les Charlotte Hornets lundi soir grâce à une prestation offensive de haut niveau de leurs deux stars. Kawhi Leonard a inscrit 35 points, tandis que James Harden en a ajouté 32 pour franchir un cap majeur en carrière en s'installant à la neuvième place du classement des meilleurs marqueurs de l'histoire de la NBA.

Harden, qui comptait 14 points de retard sur Shaquille O'Neal avant la rencontre, a dépassé l'ancienne légende des Lakers sur un tir à trois points en début de troisième quart-temps. Il s'est ensuite montré décisif dans le dernier acte, inscrivant huit points lors d'un run de 15-1 qui a permis aux Clippers de reprendre le contrôle après un court avantage de Charlotte.

Leonard a été particulièrement dominant dans le troisième quart-temps, qu'il a terminé avec 20 points, dont cinq tirs à trois points. Après une première mi-temps équilibrée, Los Angeles a accéléré grâce à l'impact combiné de ses leaders, avant de résister aux tentatives de retour des Hornets.

Jordan Miller a apporté 14 points en sortie de banc, tandis qu'Ivica Zubac a compilé neuf points et 11 rebonds pour sécuriser la raquette. Harden avait donné le ton dès le premier quart-temps avec 11 points, avant de connaître un passage plus discret au deuxième, les Clippers virant néanmoins en tête à la pause.

Côté Charlotte, LaMelo Ball a été le principal moteur offensif avec 25 points et neuf rebonds. Kon Knueppel a ajouté 18 points, Moussa Diabaté s'est illustré à l'intérieur avec 13 points et 15 rebonds, et Brandon Miller comme Miles Bridges ont également contribué. Malgré plusieurs retours au score et une fin de match encore indécise à moins de deux minutes du terme, les Hornets n'ont jamais réussi à reprendre l'avantage.

Grâce à ce succès, les Clippers (16-23) confirment leur montée en puissance avec quatre victoires sur leurs cinq dernières rencontres et s'appuient sur un duo Leonard–Harden en pleine efficacité. Charlotte (14-26), de son côté, concède une troisième défaite en quatre matches et continue de payer son manque de constance dans les moments clés.