Deni Avdija a livré une prestation complète avec 34 points et 11 passes décisives, guidant les Portland Trail Blazers vers une victoire 122-109 contre les New Orleans Pelicans vendredi soir.

Portland a pris définitivement l'avantage dans le deuxième quart-temps et a contrôlé la rencontre jusqu'au bout, décrochant ainsi une troisième victoire en quatre matchs. Donovan Clingan a dominé à l'intérieur avec 11 points et 15 rebonds, dont neuf offensifs, tandis que Shaedon Sharpe a inscrit 23 points. Caleb Love, particulièrement en réussite derrière l'arc, a ajouté 22 points, avec 6 tirs à trois points.

Malgré les 35 points de Zion Williamson, les Pelicans n'ont jamais réellement trouvé le soutien offensif nécessaire pour inverser la dynamique. Tookie Jeremiah Fears a marqué 18 points, Jordan Poole et Karlo Matkovic en ont chacun ajouté 16, et Kevon Looney a capté 12 rebonds.

Les Blazers ont fait la différence grâce à leur agressivité et leur activité : 24 points de seconde chance et 23 points inscrits après 15 pertes de balle adverses. Portland a également compensé une adresse extérieure moyenne (16 sur 47 à trois points, 34%) par sa domination physique dans la peinture.

Privés de plusieurs éléments majeurs - Saddiq Bey, Trey Murphy III et le rookie Derik Queen - les Pelicans avaient pourtant bien débuté la rencontre, inscrivant 37 points dans le premier quart-temps avec plus de 59% de réussite. Mais leur avance de neuf points s'est rapidement envolée lors d'un deuxième quart catastrophique, limité à 18 points, sans aucun panier à trois points converti.

Portland en a pleinement profité pour virer en tête 63-55 à la pause, porté par les 23 points d'Avdija en première mi-temps.

Les Trail Blazers (15-20) confirment leur bonne dynamique récente, avec un collectif solide autour d'un Avdija de plus en plus influent dans la création et la finition. Cette victoire à l'extérieur renforce la crédibilité d'un groupe capable d'imposer un impact physique constant.

Pour les Pelicans (8-28), la spirale négative se poursuit avec une sixième défaite consécutive. Entre blessures, manque de profondeur et irrégularité offensive, la dépendance à Zion Williamson reste criante, malgré ses performances individuelles de haut niveau.