Une série historique de 141 matchs prend fin

Shai Gilgeous-Alexander avait fait de la régularité offensive une marque de fabrique. Depuis octobre 2024, le leader du Thunder avait systématiquement atteint la barre des 20 points, établissant une série record dans l'histoire de la NBA. Cette incroyable constance a pris fin face à Denver, alors qu'il a terminé avec 17 points, 2 rebonds et 3 passes décisives.

La soirée a été particulièrement compliquée au tir pour le MVP en titre. Il n'a réussi aucun de ses sept premiers tirs en première mi-temps et n'a inscrit que deux points avant la pause, sur la ligne des lancers francs. Il a finalement terminé à 6 sur 19 au tir, dont 3 sur 11 à trois points.

Une tentative de retour vers les 20 points

Après un début de match difficile, Gilgeous-Alexander a retrouvé un peu de rythme au troisième quart-temps. Il a notamment inscrit un tir à trois points important en transition, permettant à Oklahoma City de reprendre l'avantage après avoir été mené de neuf points.

Dans le dernier quart-temps, le meneur a tenté d'atteindre une nouvelle fois les 20 points. Mais alors qu'il venait de marquer un tir extérieur à moins de deux minutes de la fin, les Nuggets ont demandé un temps mort. Les entraîneurs ont ensuite remplacé leurs titulaires, empêchant SGA de poursuivre sa quête des trois points manquants. Sa série s'est donc achevée à 141 rencontres consécutives.

Un contact avec Aaron Gordon fait monter la tension

La rencontre a aussi été marquée par une séquence physique entre Gilgeous-Alexander et Aaron Gordon. Le joueur du Thunder n'a visiblement pas apprécié le contact de l'ailier de Denver, donnant lieu à un échange tendu sur le terrain. Cette scène a rapidement retenu l'attention dans les images du match.

Dans une rencontre disputée et marquée par l'intensité défensive, ce type de contact a illustré la tension entre les deux équipes. Gordon a terminé meilleur marqueur des Nuggets avec 20 points, auxquels il a ajouté 6 rebonds, 2 interceptions et 1 contre. Malgré son apport, Denver n'a pas réussi à conserver son avance.

Jalen Williams porte l'attaque d'Oklahoma City

Si Gilgeous-Alexander a connu une soirée difficile, Jalen Williams a pris le relais avec 21 points, 5 rebonds et 3 passes décisives. Chet Holmgren a également joué un rôle essentiel dans la victoire, terminant avec 12 points, 17 rebonds et 4 contres. Sa présence dans la raquette a compliqué les tentatives de Denver près du panier.

Le Thunder a également bénéficié de l'activité d'Ajay Mitchell, auteur de 12 points et de 5 interceptions. Oklahoma City a progressivement renversé la dynamique après la pause, en limitant les pertes de balle et en mettant davantage de pression sur les porteurs du ballon adverses.

Nikola Jokic et Denver en panne d'adresse

Les Nuggets ont pourtant bien démarré la rencontre, remportant les deux premiers quart-temps pour mener 48-44 à la mi-temps. Mais leur attaque s'est ensuite grippée. Denver n'a inscrit que 16 points dans le troisième quart-temps et 20 dans le dernier, laissant Oklahoma City prendre le contrôle.

Nikola Jokic a terminé avec 13 points, 7 rebonds et 5 passes décisives, mais son adresse a été particulièrement faible : seulement 5 tirs réussis sur 19 tentés. Jamal Murray a lui aussi vécu une soirée compliquée, avec 6 points et 10 rebonds, tout en perdant six ballons.

Le Thunder s'impose grâce à sa défense

Oklahoma City a remporté les deux derniers quart-temps et limité Denver à 84 points. Les Thunder ont notamment provoqué plusieurs pertes de balle après la pause, transformant ces erreurs en occasions offensives. Malgré une adresse extérieure collective limitée, ils ont réussi à faire la différence grâce à leur défense et à l'apport de leurs joueurs secondaires.

Le succès 96-84 permet au Thunder de poursuivre son bon début de saison après sa victoire contre San Antonio. Pour Gilgeous-Alexander, la série des 20 points s'arrête, mais l'essentiel reste acquis : Oklahoma City a remporté le match. Sa performance rappelle aussi qu'une série individuelle, même historique, peut prendre fin au cours d'une soirée où l'efficacité offensive fait défaut.